A 800 kilómetros de Madagascar, entre Reunión y Rodríguez y justo debajo de las Sheychelles, en pleno Oceano Indico, se encuentra uno de los lugares más hermosos del mundo: Isla Mauricio. Su capital es Port Louis, su moneda la rupia mauriciense y su población apenas 1,2 personas. Son los datos que definen a primera vista esta preciosa isla de playas de ensueño y paisajes impactantes que siempre ha sido sinónimo del descanso exclusivo. En Mauricio hay una interesante mezcla étnica, religiosa y racial. Aunque el 52 % de su población es india (debido a movimientos migratorios sobre todo durante el siglo XIX) esta mayoría convive con otras culturas como la criolla, la musulmana, la china y la europea, una hermandad que puede verse en su bandera, azul, amarilla, verde y roja, donde están representados todos estos grupos. Mientras el norte de la isla es la más turística, el sur es mas salvaje, el este es la zona mas ventosa y el oeste la zona mas tranquila. Recorrerla es un viaje apasionante en el que nos toparemos con un paisaje muy plano y con pocas elevaciones que esta claramente dominado por la cana de azúcar, por el árbol de te e, incluso, por plantaciones de frutas. Se puede encontrar una arquitectura muy variada y curiosa desde iglesias de influencia inglesa, hasta templos indios de mil colores (tiene la segunda estatua de una shiba mas grande del mundo), altares con ofrendas de flores de colores y frutas en las casas mas humildes....todo muy bien integrado con el ambiente.
Guía
- Como llegar: desde España hay buenas conexiones con Air France (www.airfrance.com), desde Paris, un total de 11 horas.
- Que comprar: Las compras típicas son la cestería, los bordados, la cerámica y las compras gastronómicas, chile, especias, pepinillos, te de vainilla, ron...
- Que comer: mezcla criolla, india, europea: pollo, marisco, pescado, todo muy especiado. Gateaus piments, samosa (empanada con vegetales o pescado), farata (wraps con curry cordero). Importancia del tomate y jengibre, café perfumado a la vainilla, guindillas, tamarindos, frutas tropicales (son muy importantes por ser fuente de vida y se da a los invitados como signo de bienvenida), zumos y cócteles.
- Idiomas: criollo, ingles, francés, y minorías (carteles en todos ellos). El oficial es el ingles, aunque la gente habla más francés.
- Tradiciones: Al ser un país con una historia tan compleja (habitado en algún momento por árabes, portugueses, holandeses, portugueses, franceses, ingleses e indios puede verse una interesante mezcla de influencias. El baile tradicional es la sega, que se baila en la playa, inventado por descendientes africanos de esclavos, se trata de ritmos africanos con influencias modernas, de los ingleses les ha quedado conducir por la derecha y de la población hindú, por ejemplo, los cientos de Sharif que todavía pueden verse.
En el Suroeste de Escocia (Aryshire), se encuentra la isla de Arran, que recibe el sobrenombre de la Escocia en miniatura debido a su extensa variedad de paisajes. Unos paisajes, donde en pocos metros, se pasa de blancas playas a escarpados picos, todo salpicado de pequeños pueblos con casitas, granjas y cientos de ovejas y cabras que campan a sus anchas en sus verdes praderas. Geológicamente, Arran posee una gran importancia, debido a sus formaciones rocosas que datan de hace más de 10.000 años, entre ellas algunas cuevas (la más conocida es King´s Cave). Mientras que el norte es más montañoso, con picos, principalmente de granito, (el más alto es el Goatfel, de 874 metros) el sur es más llano y “amable” surcado por ríos, cascadas y suaves colinas.
La vegetación en toda ella se caracteriza, principalmente, por un sotobosque de helechos y un bosque de confieras de repoblación con algunos ejemplos de robles y hayas, propios de climas tan húmedos como este. Cultura e Historia Como no podía ser de otra manera en tierras escocesas, la isla conserva dos castillos: el de Lochranza, en el norte, ubicado en un brazo de tierra que sale de una bahía (es gratuito y ahora está en reconstrucción) y el de Brodick, en el Este. En su interior, este alberga una gran colección de pinturas, plata, y cerámicas. Las zonas más antiguas datan del siglo XIII, pero también tiene una extensión realizada en época victoriana, alrededor de 1860. Sus extensos y cuidados jardines son una delicia, sobre todo con el buen tiempo. Por otro lado, se pueden visitar la Cuevas del rey o alguno de sus restos prehistóricos, como los extraños y enigmáticos círculos de piedra que se encuentran en Machrie Moor con dataciones de hace 4000 años.
En cuanto a museos se refiere, el Museo de la Herencia de Arran, cuenta los modos de vida de la isla desde sus orígenes hasta 1920, aproximadamente. La destilería de Arran explica todos los procesos de elaboración de esta bebida. Deportes de Aventura Pero sin duda, la mejor manera de conocer Arran es practicando deportes de aventura y de naturaleza. Por sus características naturales es un escenario ideal para disfrutar con actividades tan diferentes como el golf (predomina en toda su superficie con pequeños campos incluso en casas privadas), la equitación, paseos en mountain bike, pesca o senderismo (existe una enorme cantidad de senderos para todos los niveles y una ruta circular alrededor de toda la isla). También es un buen lugar para la escalada (tanto en roca como montañismo) que permitirán llegar a lugares de gran belleza y a vistas incomparables.
Con respecto a las actividades acuáticas, el kajak, el esquí acuático, el descenso de gargantas y la navegación son algunos de los que pueden realizarse en ríos, cascadas o en el mar. Guía practica:- Como llegar: La manera mas fácil de llegar a la isla es mediante un ferry que la comunica con Ardrossan y tarda solamente 55 minutos. Los españoles que deseen visitar Arran deberán volar a Glasgow vía Londres y luego tomar un tren hasta Ardrossan.- Que comprar: Las compras más típicas son las joyas, las porcelanas, las pinturas, la artesanía en madera y las compras gastronómicas.- Que comer: quesos de cabra, frutas cultivadas en las pequeñas granjas, mostaza, pecados y güisqui.- Que bailar: El baile típico es el ceilidh, en corros e intercalando movimientos en pareja con movimientos en grupo.Más información: www.visitscotland.com
Los aficionados a los deportes de aventura o lo que nunca lo han probado pero les pica el gusanillo tienen un buen escenario para vivir sus aventuras muy cerquita de casa, concretamente en Cantabria. Aunque en la zona que te sugerimos podrás practicar muchas actividades de naturaleza, la espeleología es una de las más recomendables, puesto que el Valle del Alto Asón tiene sus entrañas mas caladas que un bordado flamenco y cuenta con la eficaz Red de Cuevas del Alto Asón, que ofrece visitas guiadas por profesionales espeleólogos.
Para hacerte una idea piensa que de las 9.000 grutas que hay en toda la Comunidad Autónoma (la mas “subterránea” de todo el país), la mitad están en esta pequeña comarca. Una primera toma de contacto para los que quieren empezar por algo suave podría ser Coventosa (Arredondo), que consiste en una espeleo- visita de varias horas de duración y que cuenta con un rapel de cinco metros. Se trata de una experiencia divertida y apta para casi todos que puede ser sólo el inicio de una gran afición. Para los más experimentados se puede seguir con algunas otras de diversos niveles. Y ya que estás en la zona y te has metido en el tema de las grutas, visita las pinturas con más de 20.000 años de antigüedad de ciervas, bisontes o caballos en Covalanas (Ramales de la Victoria) y no dejes de ir a Cullalvera (también en Ramales), una enorme cavidad a la que se accede mediante un impactante encimar) que conserva las pinturas prehistóricas encontradas a mayor profundidad o la Cueva del Valle (Rasines) con una reproducción de un mamut a tamaño natural.
Olvídate de perderte o de parar en un semáforo para preguntar como se llega a una calle, porque LocatioNet Systems Ltd. presenta 'amAze', la primera solución móvil gratuita en España de mapas, navegación y búsqueda local para móviles. la información que necesites (mapas, imágenes satelitales, rutas mas recomendables, pronóstico del tiempo, etc...) desde donde estés. Con una única descarga de software en tu móvil en www.amazegps.com es suficiente., La aplicación, además, ofrece la posibilidad de navegación con orientación verbal, a la que se accede con cualquier dispositivo GPS Bluetooth o un móvil con GPS.
Mientras otros servicios similares funcionan mediante cuotas que pueden rondar los 7 euros al mes, amAze es gratuito ya que se costea con « la financiación por medio de publicidad no intrusiva y patrocinios que se integran en la aplicación». De modo que los anuncios sólo aparecen en tu pantalla mientras durante la consulta, pero sin bombardearte con correos basura en otros momentos. Tras su éxito en Europa, el sistema llega a España y promete tenernos todavía mas enganchados a nuestros celulares. Eso si, sin que ello se refleje en tu factura.