Día 1: España - Bruselas - Gante
Salida en avión con destino a Bruselas. Recogida del coche de alquiler en el aeropuerto. Pon rumbo a la ciudad de Gante. Esta ciudad posee una cuidada red de canales y un bonito centro urbano medieval. No te pierdas la Catedral de San Bavón (St-Baafskathedraal), patrón de la ciudad, y su púlpito barroco del siglo XVIII, además de sus pinturas, con ‘La Adoración del Cordero Místico’, pintada por los hermanos Van Eyck en 1432, como joya destacada. La obra, de 12 retablos, está en fabuloso estado de conservación y ha sido robada en seis ocasiones. (Nota. La entrada a la Catedral es gratuita, pero acceder a contemplar la pintura cuesta 4€). Otro edificio religioso de interés es la iglesia de San Nicolás y, a su lado, la Korenmarkt, la plaza más animada. Acércate hasta el Ayuntamiento, edificio de gran belleza, y visita el campanario Belfort, de 95 metros, construido en el siglo XIV. Las vistas desde ahí son espectaculares. Por supuesto, visita el Castillo de Gante (Gravensteen), antigua residencia de los condes de Flandes, que fue utilizado hasta el siglo XIV como fortaleza defensiva y hasta el siglo XVII como prisión. Como otros, tiene un museo de instrumentos de tortura que refleja la crueldad de las instituciones para imponer castigos. Durante el paseo por Gante, aprovecha para hacer una foto del puente de San Miguel. Puedes degustar una buena comida en restaurantes como el "Belga Queen", con grandes vistas y decoración, o el "De Superette", que ofrecen típicos platos locales como las croquetas de gambas y el waterzooi. Antes de irte, prueba una cerveza belga en el bar más pequeño de la ciudad: el "Café ‘t Galgenhuisje". Tampoco puedes irte de la ciudad sin probar las narices de Gante, el dulce típico. Alojamiento en Gante.
Día 2: Gante - Brujas
Brujas es la ciudad más turística de Bélgica, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2000. El atardecer es mágico aquí; parece el emplazamiento de un cuento de hadas. Es una de las ciudades medievales mejor conservadas del mundo, fundada en el siglo XI alrededor de una fortaleza del siglo IX. Fue un importante centro comercial del norte de Europa hasta el siglo XV. Da un paseo por sus calles empedradas y acompañadas por canales, con casas a sus pies, lo que le ha valido el comparativo con Venecia. Brujas es, sin duda, una ciudad muy pintoresca y romántica. La plaza Mayor (Grote Mark) con su aspecto medieval y el muelle del Rosario son visitas obligadas en la ciudad. Este último es uno de los lugares más fotografiados y merece la pena verlo tanto de día como de noche. Y si te apetece darte un paseo tranquilamente, acércate al parque Minnewater. Lo ideal es que pasees por las calles de Brujas y disfrutes de sus canales para poder vivir la experiencia al máximo. Por la tarde, puedes visitar alguna fábrica de cerveza como "Fort Lapin" o "De halve maan" y disfrutar de su cerveza artesanal mientras aprendes todos los secretos que rodean a su proceso de producción. Los más sibaritas están de enhorabuena. La gastronomía es otro de los atractivos de la ciudad. Solo hay que ver la cantidad de restaurantes con estrella Michelin que están afincados aquí. Puedes disfrutar de una cena de calidad en "Den Gouden Harynck", "Sans cravate" y "De Jonkman", entre otros. También hay otros más asequibles y también recomendables como el "Rock Fort" o el "Kok au vin". Para tomar una buena cerveza belga después de cenar, puedes dirigirte a "Haberge Vlissinghe" y "Staminee Garre". Si buscas un sitio auténtico con cerveza de alta gradación, ese es "De Garre". Alojamiento en Brujas.
Día 3: Gante - Amberes
Sigue nuestra propuesta de Ruta para concluir en Amberes, situada a una hora en coche. Esta ciudad es famosa por su producción de diamantes, ya que congrega el 85% de la oferta mundial. Importante centro cultural de principios del siglo XVII, Amberes ha sido siempre una de las ciudades comerciales más importantes del norte de Europa. Su puerto es estratégico, gracias al río Escalda (Schelde). Visita la plaza Mayor (Grote Markt), rodeada de bellos edificios renacentistas, con el Ayuntamiento como reclamo destacado y la fuente de Brabo, que homenajea el nacimiento del nombre de la ciudad. No puedes perderte la Catedral gótica, el mayor templo religioso de Bélgica, construido entre los siglos XIV y XVI que tiene varios cuadros de Rubens, artista local del barroco. Otro punto de indudable interés es el Castillo de Amberes, rebautizado por Carlos V como Het Steen (La Piedra). Si te apetece cultura, te recomendamos cuatro museos: el de Rubens, casa y estudio de los últimos 29 años de vida del famosísimo pintor barroco, construida en el siglo XVII; el de Bellas Artes, en un edifico neoclásico del siglo XIX; el de los Diamantes, dedicado a esas piedras preciosas; y el Plantin-Moretus, que rinde honor a los impresores que le dan nombre, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Por la noche, cena y toma algo en la plaza Groenplaats, con un ambiente muy animado. Si prefieres una experiencia más opulenta, reserva en el restaurante de dos estrellas Michelin "The Jane", que se encuentra en un antiguo hospital militar ahora reconvertido. Allí también puedes tomar una copa y disfrutar de una experiencia fantástica antes de tu viaje de vuelta. Alojamiento en Amberes.
Día 4: Amberes - Lovaina - Bruselas - España
Si tienes tiempo por la mañana, visita la ciudad de Lovaina. Te recomendamos que te centres en la plaza principal. En la famosa plaza Grote Markt puedes visitar el imponente edificio del Ayuntamiento, de estilo gótico, construido a mediados del siglo XV. Te sorprenderá comprobar como en la fachada hay 236 nichos, ubicados en las ventanas y en las tres torres. En esta misma plaza está la iglesia de San Pedro, también gótica y del siglo XV. No sólo te llamará la atención por su arquitectura; también por las obras de arte que cobija. Esta Iglesia es especial por otro motivo: es una iglesia magistral, título que sólo comparten dos en todo el mundo. La otra es la de Justos y Pastor de Alcalá de Henares, en España. El significado de esta distinción es que en esta iglesia todos sus canónigos tenían que ser doctores en teología (magister, del latín, maestro). Esta es también la iglesia de la Universidad Católica de Lovaina, donde su equipo rectoral y profesores acuden a hacer ofrendas a la Virgen. En la Grote Markt hay un tercer punto de interés: el Edificio de la Mesa Redonda (Tafelrond), construido originalmente en 1479 por Mathieu de Layens, responsable también de la construcción del bello Ayuntamiento de Lovaina. (Nota. Por motivos de seguridad, el histórico edificio fue demolido y vuelto a construir. El Tafelrond que podemos ver en la actualidad fue construido en 1814 por Van Der Straeten, levantado en el mismo lugar del edificio original). Este lugar era punto de reunión de los gremios. Tras su reconstrucción después de la Primera Guerra Mundial, fue elegido para establecer la sede central del Banco Nacional, que lo ocupó hasta hace poco. Si te queda tiempo, no te pierdas tampoco la Capilla de San Antonio, donde actualmente reposan los restos del admirado Padre Damián, después de que fueran trasladados en 1936. El Padre Damián fue misionero en Hawai, donde se dedicó al cuidado de leprosos, enfermedad por la que murió en 1889. En 2005, fue declarado el belga más grande de todos los tiempos y el Papa Benedicto XVII lo canonizó en 2009. Visita también la iglesia de San Miguel, templo jesuita construido entre 1650 y 1671 por el padre Willem Van Hees. Se considera una obra maestra del barroco de Flandes. Finalizada la visita, pon rumbo a Bruselas. Presentación en el aeropuerto con suficiente tiempo de antelación para devolver el coche de alquiler y tomar nuestro vuelo que nos llevará de regreso a la ciudad de origen. Llegada. Fin del viaje y de nuestros servicios.
