Día 1: España - Bruselas
Salida del vuelo con destino Bruselas. Llegada y recogida del vehículo de alquiler en el aeropuerto. Salida hacia Bruselas donde disfrutaremos de tiempo libre para conocer la ciudad. Aprovecha el día en la capital de Bélgica y principal sede administrativa de la Unión Europea. Bruselas conjuga antigüedad y modernidad. Su población es, probablemente, de las más variadas de Europa, considerada oficiosamente como la capital del continente, ya que alberga el Consejo Europeo, la Comisión Europea, el Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo. Estos edificios se encuentran agrupados en lo que se conoce como barrio europeo, con la plaza Robert Schuman en homenaje al ministro francés que fue "padre de Europa". La ciudad también acoge el edificio del Comité Económico y Social Europeo y del Comité de las Regiones. El Atomium es una imponente escultura que confiere vanguardismo a Bruselas. Esta estructura, que fue diseñada por los arquitectos André Waterkeyn y André & Jean Polak con motivo de la Exposición Universal de 1958, representa una molécula de hierro de 9 átomos de 18 metros de diámetro, unidas entre sí por tubos con escaleras mecánicas, y tiene una altura de más de 100 metros. En su interior alberga un museo y ofrece una de las mejores vistas panorámicas de la ciudad. Un buen sitio para comer, en su restaurante de la parte alta. El otro gran símbolo de Bruselas es el Manneken Pis, una pequeña estatua de bronce, esculpida por Jerome Duquesno y en 1619, que representa a un niño orinando en una fuente. Escucha las diversas leyendas en torno a esta figura, copia de la original, robada y recuperada varias veces y actualmente depositada en el Museo de la Ciudad. Está situada muy cerca de la Grand Place, punto de imprescindible visita. La Grand Place de Bruselas es una plaza bellísima, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998. Está compuesta por edificios de estilo gótico y barroco que en su época albergaban las Casas de los Gremios, el Ayuntamiento, de estilo gótico, y la Casa del Rey. En agosto, cada dos años, una alfombra de begonias naturales, de 1.800 metros cuadrados, cubre la plaza. Alrededor de la plaza hay calles inundadas de tiendas y restaurantes y la vida nocturna aflora al atardecer. Cerca hay edificios que no puedes perderte: la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula, de estilo gótico; la Bolsa; el Palacio de Justicia, de estilo neobarroco, construido durante el reinado de Leopoldo II y durante décadas el edificio más grande del mundo; las casas de estilo art nouveau, obra del arquitecto Víctor Horta, y el Palacio Real. Es sede oficial de la monarquía belga, pero sus miembros viven en el Castillo de Laeken. Durante los meses de verano se abre al público. También es interesante el barrio del Sablon, con la iglesia de Notre Dame du Sablon, pequeño pero preciosa iglesia gótica. Durante el fin de semana hay un mercado de antigüedades que aconsejamos visitar. Puedes cenar cerca de la Grand Place, donde hay infinidad de restaurantes ofreciendo ricos platos. Y no te pierdas el famosísimo chocolate belga. Varias marcas internacionalmente conocidas tienen tiendas por la zona. Imposible un mejor souvenir. Alojamiento en Bruselas.
Día 2: Bruselas - Brujas
Desayuna en alguno de los mágicos rincones de la cosmopolita Bruselas. Date, por qué no, otro mimo bañado en chocolate, y continúa el trayecto hasta la ciudad de Brujas, a una hora de Bruselas. Brujas es la ciudad más turística de Bélgica, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000. El atardecer es mágico aquí; parece el emplazamiento de un cuento de hadas. Es una de las ciudades medievales mejor conservadas del mundo, fundada en el siglo XI alrededor de una fortaleza del siglo IX. Fue un importante centro comercial del norte de Europa hasta el siglo XV. Da un paseo por sus calles empedradas y acompañadas por canales, con casas a sus pies, lo que le ha valido el comparativo con Venecia. Cena y tómate de una cerveza, la bebida más famosa de Bélgica. Alojamiento en Brujas.
Día 3: Brujas - St.-Martens-Latem - Gante
Aprovecha la mañana para visitar la ciudad y pasear por el Minnewaterpark. Acércate a su Plaza Mayor, también llamada Markt, y donde los sábados se celebra un interesante mercado. Aquí no puedes perderte la torre Belfort, de 83 metros de altura y los mismos escalones que días tiene un año. Desde este punto, las vistas de la ciudad son magníficas. En la plaza Burg visita el Ayuntamiento (Stadhuis), con una fachada del siglo XIV. Otro punto de interés es la iglesia de Nuestra Señora, con su imponente torre de 115,5 metros. Hay dos museos que valen la pena: el Gruuthuse, en una mansión medieval, y el Groening, dedicado al arte. Come algo en el centro de Brujas para retomar la Ruta. En las proximidades de Brujas se encuentra el castillo Wijnendaele, cuya visita comprende varios edificios adyacentes y un maravilloso paisaje de bosques. El siguiente destino es St. Martens-Latem. Visita el castillo Ooidonk, reconstruido en el s.XVI bajo influencia española, en sustitución de una fortaleza medieval destruida durante las guerras de religión. El palacio, todavía habitado, presenta lujosas estancias. Entre los retratos del siglo XVI figura el de Felipe de Montmorency, conde de Hornes, decapitado en Bruselas en 1568. Sus hermosos jardines sirven de escenario para conciertos que se organizan en verano. (Nota. la entrada al castillo cuesta 9€ y a los jardines 2€). Vale la pena también un paseo por este pueblo, rodeado de valles de verde intenso y estampas bucólicas. Sigue la Ruta hasta la ciudad de Gante, ubicada a 20 minutos en coche. Esta ciudad industrial desde el siglo XIX, es próspera y viva, a lo que contribuye que el 20% de su población sean estudiantes. Pero es famosa, sobre todo, por ser la ciudad natal de Carlos V, a quien cuenta la Historia que dio a luz Juana la Loca en un baño durante una fiesta en el Palacio Prinsenhof. Gante posee una cuidada red de canales y un bonito centro urbano medieval. No te pierdas la Catedral de San Bavón (St-Baafskathedraal), patrón de la ciudad, y su púlpito barroco del siglo XVIII, además de sus pinturas, con ‘La Adoración del Cordero Místico’, pintada por los hermanos Van Eyck en 1432, como joya destacada. La obra, de 12 retablos, está en fabuloso estado de conservación y ha sido robada en seis ocasiones. (Nota. La entrada a la Catedral es gratuita, pero acceder a contemplar la pintura cuesta 4€). Otro edificio religioso de interés es la iglesia de San Nicolás y, a su lado, la Korenmarkt, la plaza más animada. Acércate hasta el Ayuntamiento, edificio de gran belleza, y visita el campanario Belfort, de 95 metros, construido en el siglo XIV. Las vistas desde aquí son espectaculares. Por supuesto, visita el Castillo de Gante (Gravensteen), antigua residencia de los condes de Flandes, que fue utilizado hasta el siglo XIV como fortaleza defensiva y hasta el XVII como prisión. Como otros, tiene un museo de instrumentos de tortura que refleja la crueldad de las instituciones para imponer castigos. Durante el paseo por Gante aprovecha para hacer una foto del puente de San Miguel. Alojamiento en Gante.
Día 4: Gante - Amberes
Gante también es imponente al amanecer. Disfruta de un buen desayuno con vistas a alguno de sus reclamos turísticos y despídete de esta bella ciudad. Sigue nuestra propuesta de Ruta para concluir en Amberes, situada a una hora. Esta ciudad es famosa por su producción de diamantes, ya que congrega el 85% de la oferta mundial. Importante centro cultural de principios del siglo XVII, Amberes ha sido siempre una de las ciudades comerciales más importantes del norte de Europa. Su puerto es estratégico, gracias al río Escalda (Schelde). Visita la Plaza Mayor (Grote Markt), rodeada de bellos edificios renacentistas, con el Ayuntamiento como reclamo destacado y la fuente de Brabo, que homenajea el nacimiento del nombre de la ciudad. No puedes perderte la Catedral, el mayor templo religioso de Bélgica, construido entre los siglos XIV y XVI. Otro punto de indudable interés es el Castillo de Amberes, rebautizado por Carlos V como Het Steen (La Piedra). Si te apetece cultura, te recomendamos cuatro museos: el de Rubens, casa y estudio de los últimos 29 años de vida del famosísimo pintor barroco, construida en el siglo XVII; el de Bellas Artes, en un edifico neoclásico del siglo XIX; el de los Diamantes, dedicado a esas piedras preciosas, y el Plantin-Moretus, que rinde honor a los impresores que le dan nombre, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Por la noche, cena y toma algo en la plaza Groenplaats, con un ambiente muy animado. Alojamiento en Amberes.
Día 5: Amberes - Grimbergen - Bruselas
Di adiós a esta ciudad fascinante, donde la leyenda cuenta que el gigante Druoon Antigoon habitaba el río Escalda, cobrando un peaje a los barcos que quisieran pasar. Si un barco no pagaba, el gigante cortaba la mano del capitán y la arrojaba al río, hasta que un centurión romano se la cortó a él. Al margen de las historias, el río Escalda es un punto vital de la ciudad, de la que hoy nos despedimos para proseguir el viaje hasta Bruselas. Pero antes te proponemos una parada en Grimbergen, a 40 minutos en coche. Este municipio es famoso por su Abadía, que recibe el mismo nombre. Pertenece a la Orden de los Canónimos Premonstratenses y se construyó entre los siglos XII y XVIII. Lo más curioso: de esta abadía procede la cerveza Grimbergen. No te vayas sin probarla. Prosigue la Ruta hasta la capital belga, a sólo 20 minutos. Aprovecha para volver a pasear por sus rincones mágicos e ir de compras. Si te gustan las tiendas elegantes y selectas, date una vuelta por la Avenida Louise. No olvides llevarte chocolate de las famosas marcas belgas: Godiva, Galler, Neuhaus y Leonidas. También encontrarás packs de cervezas para regalo. Te recomendamos una visita al Museo del Cómic, donde podrás comprar libros y figurillas si te gusta este género. Alojamiento en Bruselas.
Día 6: Bruselas - España
Presentación en el aeropuerto con suficiente tiempo de antelación para devolver el coche de alquiler y tomar nuestro vuelo que nos llevará de regreso a la ciudad de origen. Llegada. Fin del viaje y de nuestros servicios.
