Turquía: Estambul

Estambul es una de las ciudades más visitadas del mundo. Es la única ciudad en el mundo que se extiende entre dos continentes: Europa y Asia. Una ciudad que, a lo largo de los siglos, se ha inspirado en las milenarias culturas de Oriente, en las civilizaciones occidentales de memoria clásica y en las tradiciones de la Edad Media Europea.

Posee un patrimonio cultural diferenciado, abundante y único cuyas huellas todavía son perceptibles tanto dentro de las antiguas murallas como en sus barrios europeos y asiáticos. Entre sus principales lugares de interés destacan la Mezquita Azul, Santa Sofía, el Palacio de Topkapi, la Cisterna Basílica, el Gran Bazar, el Bazar de las Especias, la Torre Galata, el Museo de Chora y el Palacio de Dolmabahçe.

Ankara es la capital de Turquía. Sede de las instituciones políticas y administrativas del país, está considerada como una importante ciudad comercial e industrial localizada en el centro de Anatolia.

Entre los principales lugares de interés turístico destacan el Museo de las Civilizaciones de Anatolia, la Biblioteca Nacional, el Museo Arqueológico, el Museo Etnográfico y el mausoleo de Kemal Atatürk (Anıtkabir), la figura más importante de Turquía en el siglo XX.

Región histórica de Anatolia central. Se encuentra situada entre tres pueblos (Nevsehir, Avanos y Urgup). Considerada como una de las maravillas del mundo por sus paisajes naturales.

Entre sus principales lugares de interés destacan: el museo al aire libre de Goreme, el museo al aire Libre de Zelve, el Valle de Ihlara, el pueblo de Uchisar, los valles de Pasabag y Derbent.

Constituye un caso muy especial dentro de las ciudades turcas, debido tanto a las peculiaridades características ambientales como a su glorioso pasado que ha acentuado en la población unas marcadas tendencias a la autonomía y el aislamiento.

A ello hay que añadir el hecho de que se la considera ciudad santa, al ser uno de los pilares del sufismo, difundido sobre todo gracias a las enseñanzas del poeta místico persa Jalal ad-Din Rumi (1207 – 1273), conocido como Mevlana, que fundó en Konya la orden de los “derviches giróvagos”. Pero Konya fue también capital del sultano selyúcida de Rum, el estado medieval más poderoso creado por los turcos en Anatolia, y la mayoría de sus monumentos se remonta a esa época y a la inmediatamente posterior, dominada por los mongoles.

Pamukkale que significa “castillo de algodón” debe su nombre a las formaciones calcáreas que han transformado el lugar en un extraordinario fenómeno natural , conocido mundialmente por las propiedades terapéuticas de sus aguas. Al atardecer las piscinas naturales, de diferentes niveles, demuestran que la naturaleza supera a la mano del hombre. 

La antigua ciudad de Éfeso fue el centro romano más importante de toda Anatolia. Hoy día sus monumentos especialmente conservados y su atractiva posición del puerto le han convertido en uno de los destinos más visitados de Turquía. En esta ciudad se celebró durante siglos el culto a Artemisa, en uno de los templos más lujosos que se hayan construido, y en época cristiana, la presencia y muerte del evangelista Juan inspiraron la construcción de una gran basílica que atrajo a numerosos fieles. 

Es la segunda ciudad de Turquía, después de Estambul, en importancia económica gracias al movimiento de su puerto y a la intensa actividad industrial. Esta ciudad, que se encuentra situada en el interior de una hermosa bahía rodeada por verdes colinas, se ha convertido en una metrópoli moderna que cuenta con una novedosa estructura urbanística y nuevos barrios residenciales.

Pérgamo, el centro principal junto con Alejandría de la civilización helénica en Oriente y capital de la provincia romana de Asia, conoció durante más de tres siglos una prosperidad económica que se tradujo en un florecimiento excepcional en el campo de las artes y la cultura, atestiguado por los restos de grandiosos monumentos. La Acrópolis se encuentra en la ciudad alta, en la cúspide de la colina. Aquí se encuentran las ruinas de algunos de los edificios de otros tiempos como  la Biblioteca, el Teatro y el Altar de Zeus.

El nombre de esta ciudad, que trae a la mente los poemas homéricos, se encuentra unido a las gestas de Agamenón, Ulises y Aquiles, los héroes aqueos que tras un asedio de diez años destruyeron la ciudad de Príamo para recuperar a Helena, raptada por Paris. Aparece mencionada en la Odisea de Homero.

Diversos motivos tanto ambientales como histórico – artísticos se unen para hacer de Bursa uno de los destinos turísticos más concurridos de Turquía. En primer lugar destaca su especial situación geográfica a los pies del Ulu Dag, el antiguo Olimpo de Bitinia que, con sus bosques de abetos, castaños y cedros domina la ciudad, a lo que se añade la riqueza del patrimonio monumental de la que fue la primera capital del imperio otomano. Cuenta con mezquitas, mausoleos, un bazar, caravasares y museos con colecciones de gran interés. 

La zona de Turquía que bordea el Mediterráneo tiene un clima templado, los veranos suelen ser secos y calurosos, y los inviernos húmedos y fríos. Estás condiciones climáticas pueden ser mucho más severas en el interior por ser más árido. La cadena de montañas cercanas a la costa mediterránea evita la influencia del clima hacia el interior, esto le da a la meseta central de Anatolia un clima continental con marcados contrastes entre estaciones. La meseta suele tener inviernos especialmente graves con temperaturas de -30 °C a -40 °C que suelen tener lugar en las zonas montañosas del este. Por el contrario, los veranos pueden ser calurosos y secos, con temperaturas superiores a 30 °C durante el día. 

En la actualidad la cocina turca es muy conocida y todo indica que ha ejercido influencia en otras gastronomías en el uso de asado de carnes, especias, etc.

Sus características, un puente entre la cocina árabe, la persa, la cocina india y la del Medio Oriente, nos permiten asegurar que su posición actual es muy destacada entre las gastronomías mediterráneas, no solo por su ubicación geográfica, sino porque al igual que las otras cocinas tiene el predominio del empleo y uso del aceite de oliva y las verduras en la mayoría de sus platos.

Una característica de la cocina turca es el abundante uso de especias que puede extenderse a diversos platos. Frecuentemente se comen verduras acompañando los platos de carnes. Un protagonista fundamental de la cocina son las berenjenas (Pettican).

El Döner Kebap (carne que gira) es el plato típico más popular y a la vez más internacionalizado de Turquía. Se trata de una comida rápida hecha con carne asada.

Otro celebre plato de la gastronomía turca es el Lahmacun o pizza turca, hecho sobre una base de pan con carne picada, cebolla, especias, limón y perejil.