Nuestro viaje comienza en la majestuosa ciudad de Dubái, la más poblada del país, que en los últimos tiempos se ha convertido en un bello muestrario de edificios modernos y tiendas lujosas. Durante la visita, en la que podrás ir a tu aire para descubrir todos sus encantos, podrás disfrutar del shopping en cualquiera de sus monumentales centros comerciales, saborear las vistas desde el edificio más alto del mundo o explorar las dunas del desierto arábigo.
Desde allí nos dirigiremos hacia las lejanas islas Phi Phi, un paradisíaco archipiélago tailandés que nos recibe con los brazos abiertos y nos invita a disfrutar de sus magníficas playas y de su enorme oferta de actividades.
¡Lo difícil será volver a casa!
Vuelo con destino a Dubái, llegada y traslado al hotel. Alojamiento.
Día libre. Alojamiento.
Día libre. Alojamiento.
A la hora programada, traslado al aeropuerto y vuelo con destino a Phuket. Noche a bordo.
Llegada y traslado al hotel seleccionado en Phi Phi. Resto del día libre. Alojamiento.
Día libre para disfrutar de la isla y sus playas. Alojamiento.
Día libre para disfrutar de la isla y sus playas. Alojamiento.
Día libre para disfrutar de la isla y sus playas. Alojamiento.
A la hora previamente acordada, traslado del hotel de Phi Phi hasta el hotel de Phuket. Alojamiento.
A la hora previamente acordada, traslado al aeropuerto para tomar el vuelo de regreso a España. Fin del viaje y de nuestros servicios.
Con una altura de 828 metros de altura –algo más si contamos su antena–, la torre Burj Khalifa es actualmente el edificio más alto del mundo. Situado en la ciudad de Dubái, sin duda ofrece una de las mejores vistas de ésta, por lo que merece la pena enfrentarse al vértigo y disfrutar de la panorámica que nos ofrecen sus miradores.
Se trata de un auténtico prodigio de la ingeniería, por lo que se tardaron varios años en su construcción y en la que participaron miles de personas de varios países. Abrió sus puertas a principios del 2010 y, además de disponer de diversos pisos residenciales –algo insólito hasta el momento–, cuenta con dos miradores desde los que se obtienen una visión de Dubái realmente espectacular. El primer mirador que se abrió se encuentra en la planta 124, a más de cuatrocientos metros de altura, mientras que el segundo de ellos –de inauguración más reciente– se encuentra varios pisos más arriba, alcanzando una altura de 555 metros y siendo así el mirador más alto del mundo.Hay que tener en cuenta que las entradas para subir deben reservarse con cierta antelación, pues tienden a agotarse con bastante rapidez, especialmente durante las horas del atardecer, el mejor momento para realizar el ascenso.…en lengua árabe, la palabra burj significa “torre”? Anteriormente este edificio fue conocido con el nombre de Burj Dubai –la Torre Dubái– y, al ser inaugurado en 2010, le arrebató el título de edificio más alto del mundo a la Torre Taipei 101, con una altura de unos 500 metros y ubicada en la ciudad taiwanesa de la que recibe su nombre.
Si comparáramos el Burj Khalifa con uno de los rascacielos más conocidos del mundo, el Empire State Building de Nueva York, veríamos como éste sólo llegaría a la mitad del edificio dubaití, por lo que no debe sorprendernos que sea visible desde más de noventa kilómetros de distancia.
Envueltos en un agradable y tradicional ambiente de los árabes del desierto, merece la pena disfrutar de una inolvidable velada en un campamento beduino, bajo el estrellado cielo y la apacible paz del desierto. Los tours programados acostumbran a empezar por un recorrido fuera de carretera a través de las espectaculares dunas a bordo de un todoterreno 4x4, realizando una parada al atardecer para disfrutar de la puesta de sol y tomar algunas fotografías.
A continuación se llega al campamento, instalado sobre la fina arena rojiza para seguidamente poder disfrutar de una apetecible cena tipo buffet. Todo ello amenizado con diferentes espectáculos folklóricos.
…la palabra “beduino” proviene del árabe bedaui o badawi y significa “morador del desierto”? Tradicionalmente recibieron este nombre los árabes nómadas procedentes de la Península Arábiga, que habitaron los desiertos de la región y que en el siglo VII se expandieron por el norte de África.
En la primera época de expansión del Islam formaban un grupo social dividido en diversos clanes familiares –a menudo enfrentados entre sí– con creencias politeístas ancestrales, pero en poco tiempo aceptaron los preceptos difundidos por Mahoma. Y de hecho llegaron a tener un importante papel en las conquistas territoriales que promovió el Islam.La capital del emirato de Dubái está dividida por una ría conocida como Dubai Creek, que separa la ciudad en dos partes que conforman los históricos barrios de Deira y Bur Dubai. Unidos hoy día por varios puentes, un túnel y pequeños taxis acuáticos que transportan a los peatones.
Conocida ya por los antiguos griegos, en la actualidad existe la posibilidad de realizar un agradable paseo en barco por sus aguas, que se introducen tierra adentro durante unos diez kilómetros aproximadamente.
Actualmente las ribas de Dubai Creek se han convertido en una de las mejores zonas para pasear por la ciudad y sin duda es muy recomendable realizar un paseo en barco para disfrutar de una perspectiva de la ciudad totalmente original, especialmente durante el atardecer. Algunas opciones ofrecen incluso cena a bordo.Dubai Creek fue durante el siglo XX el puerto más importante de toda la región, pues llegaban a sus aguas numerosas embarcaciones que comerciaban con países africanos y asiáticos. Aunque sus características no permitían el transporte a gran escala, sirvió de base para los dhows procedentes de estos lugares y convirtió Dubái en un importante enclave comercial.
A ello hay que añadir que la extracción de perlas marinas –que fue un importante sector económico de la ciudad durante mucho tiempo– se basó inicialmente en sustracciones realizadas precisamente en Dubai Creek, así como el desarrollo de un importante sector pesquero que aprovechó la amplia vida marina de la ría.
Formando parte del complejo llamado Downtown Dubai, el Dubai Mall es el centro comercial más grande del mundo, con más de 1.200 almacenes y tiendas en su interior. Entre otros servicios alberga, en sus seis pisos de área comercial, un lujoso centro médico, una pista olímpica de patinaje sobre hielo y un acuario.
Este centro abrió sus puertas en 2009, año en que recibió ya más de 35 millones de visitas. Actualmente es ya el más visitado en todo el mundo, con unas cifras que han ido en aumento hasta día de hoy, sobrepasando ya los 65 millones de visitantes anuales.
Aunque no se tenga intención de comprar nada, merece la pena acercarse para admirar sus extraordinarias dimensiones y dejarse seducir por su espectacular decoración.
Como en la mayoría de las facturas que se emiten el servicio ya está incluido, no es costumbre dejar propinas en la mayoría de los establecimientos.
Por su parte, como en muchos países árabes, el regateo es aquí una costumbre muy habitual en los mercados tradicionales o zocos. No sucede lo mismo en la mayoría de las tiendas del país, donde no es habitual su práctica, excepto en la compra de artículos electrónicos, donde sí se acostumbra a regatear el precio.
Situadas en el paradisíaco entorno del Mar de Andamán, al sur de Tailandia, el archipiélago de las islas Phi Phi configuran uno de los destinos favoritos para aquellos que buscan disfrutar de una exquisita combinación entre la cultura y la gastronomía del sudeste asiático y unas playas maravillosas. Este conjunto insular, ubicado entre las provincias de Phuket y Krabi, está formado por cuatro islas principales, de entre las que destacan las de Phi Phi Don y la de Phi Phi Leh.
La más grande de todas ellas es la isla de Phi Phi Don, que además es la única habitada de todo el archipiélago, por lo que no es de extrañar que reúna la gran mayoría de servicios relacionados con el turismo, como las agencias de excursiones y de actividades, muchos restaurantes y buena parte de los hoteles de la región. Cualquiera de estas islas, sin embargo, es una oportunidad única para disfrutar de la belleza natural del lugar y para relajarse a merced de las olas del mar.
Precisamente una de las excursiones más atractivas que podemos contratar durante nuestra estancia la visita de Koh Phai –la Isla Bambú– que, aunque apenas alcanza los setecientos metros de longitud, alberga tal belleza tropical que no pasa desapercibida. Al amparo de los arrecifes de coral, esta encantadora isla está poblada de los árboles que le dan nombre, y es un remanso de paz excelente para relajarse en cualquier rincón de sus playas de arena blanca.
Del mismo modo, no debemos desaprovechar la ocasión de acercarnos a explorar Koh Yung –conocida también como Isla Mosquito–, que se caracteriza por sus majestuosos acantilados y su deliciosa playa, al amparo de estas moles de piedra caliza. Su gran atractivo, hay que decirlo, es que aquí no hay mucho que hacer, por lo que uno termina entregándose al placer de su calma isleña y de su belleza natural.
…que, a pesar de ser unas islas que destacan por su indescriptible belleza, en el año 2004 sufrieron un terrible tsunami que arrasó totalmente el lugar. Aunque hoy cuesta creerlo, podemos ver cómo fue aquel suceso visitando el interesante Tsunami Memorial Garden, situado en la isla de Koh Phi Phi.
Cualquier visita a la provincia de Krabi no puede desaprovechar la oportunidad de adentrarse en uno de los parajes costeros más fascinantes de Tailandia, a través de un crucero por las increíbles islas Phi Phi. Para ello, te aconsejamos contratar un crucero en algunas de las agencias de viajes que abren sus puertas en las ciudades de Krabi o Ao Nang. O si lo prefieres, también puedes reservar tu plaza a través de tu guía turístico o del hotel en el que te hospedas. A la hora acordada, te recogerán en tu hotel y te acompañarán hasta el puerto, donde embarcarás en una experiencia inolvidable, bordeando impactantes acantilados de 300 m de altura. Estas fotogénicas vistas forman parte del Parque Nacional Marino de Krabi, situado en las costas del mar de Andamán.
Desde el barco, podrás extasiarte ante la isla de Phi Phi Le, donde se rodó la película La playa (2000), protagonizada por Leonardo DiCaprio. Esto será antes de llegar a Phi Phi Don, donde podrás bañarte en sus playas de arena blanca y aguas de color
turquesa. Desde allí, es posible tomar una barca para explorar los increíbles arrecifes de coral de la bahía de Samhat, un lugar perfecto para la práctica del snorkel (en la mayoría de los cruceros te proporcionarán el material necesario sin ningún coste adicional).
¿A qué esperas para sumergirte en este experiencia?
…Ewan McGregor fue la primera opción de Danny Boyle, el director de La playa, para dar vida a Richard, personaje que acabaría interpretando Leonardo DiCaprio?
Sin embargo, el estudio prefería al protagonista de Titanic, por lo que decidió contratar a la estrella antes de que Boyle pudiese intervenir. En cualquier caso, la historia es más enrevesada de lo que pudiera parecer en un primer momento: aunque el propio McGregor culpa a los productores de lo ocurrido, se dice que el actor dejó de hablarse con Boyle a raíz de este incidente.
Otra curiosidad acerca del filme es que la escena en la que se recrea un videojuego con DiCaprio en la jungla se inspiró en el videojuego Banjo-Kazooie, tal y como asegura el director de la cinta. Asimismo, el rodaje exigió que se aplanara la playa en la que se llevó a cabo la filmación (Maya Bay), para lo que se emplearon varios tractores.
Es conocido por muchos que uno de los grandes atractivos de Phi Phi son sus playas de postal, que atraen cada día la presencia de viajeros de todo el mundo que buscan relajarse en mitad de este paraíso, apartándose temporalmente del bullicio que caracteriza las ciudades del sudeste asiático. Aunque es difícil elegir cuáles son las más mejores, pues son numerosas y depende de nuestras necesidades y gustos, podemos comenzar mencionando la conocida playa de Maya Bay, famosa por su aparición en la famosa película La playa.
Para los que busquen algunas playas cerca de todos los servicios turísticos –hoteles, restaurantes y tiendas–, no deben alejarse demasiado de la bahía de Ton Sai, que conoceremos por ser el punto de llegada de la mayoría de las embarcaciones que proceden de las provincias tailandesas de Krabi y Phuket. Hay que decir, sin embargo, que la exuberante vegetación es una constante en toda la región, por lo que esta zona no es una excepción.
Aquellos que prefieran alejarse de la gente y sumergirse plenamente en la naturaleza, pueden dirigirse a la playa de Rantee, un rincón idílico para descansar y para disfrutar del mar. Se trata de un lugar frecuentado todavía por los pescadores locales y alejado de los circuitos a los que se dirigen las embarcaciones de turistas. Para descubrir la vida salvaje de Phi Phi, además, no hay que perderse Monkey Island, una pequeña isla en la que los macacos campan a sus anchas.
Otra de las mejores formas de disfrutar del mar y conocer la riqueza natural que aquí se encuentra es alquilando un equipo para practicar el buceo o bien contratando una excursión para hacer submarinismo. Existen numerosas agencias turísticas donde contratar estos servicios, ya sea en la isla principal o en las islas de los alrededores. Los amantes de la escalada encontrarán en Phi Phi un sitio ideal para practicarlo, siendo la zona de Ton Sai una de las más espectaculares.
...en las islas Phi Phi podemos apreciar cómo se ilumina el plancton? Para disfrutar de este mágico espectáculo de la naturaleza podemos contratar alguna excursión o descubrirlo por nuestra cuenta, siendo importante que sea de noche y que nos dirijamos a alguna zona sin contaminación lumínica, donde podremos chapotear en el agua para ver de cerca este fenómeno.
Aunque el motivo de llegar hasta la isla no es otro que disfrutar de sus sorprendentes playas, vale la pena en algún momento descubrir la verdadera Phuket. Y es que la Perla de Andamán fue durante siglos una importante base comercial para los navegantes de todos los orígenes. De hecho, aún quedan restos de la arquitectura sino-portuguesa, que es una mezcla de influencias chinas y occidentales, en la ciudad de Phuket. Prueba de ello son las casonas del siglo XIX que fueron levantadas por los magnates chinos del estaño y el caucho, y que todavía se conservan.
Entre los lugares que no debes perderte, destacan el Santuario de la Luz Serena (de mediados de la década de 1880), situado muy cerca del famoso Banco de Comercio de la Península de Phang - Nga. Este templo es muy conocido por las pinturas taoístas al aguafuerte que decoran sus muros.
Asimismo, vale la pena recorrer las calles de Dibuk, Phang-Nga, Krabi y Thalang, Yaowarat, donde encontrarás interesantes monumentos de la arquitectura sino-portuguesa. Y es aquí donde localizarás algunos de los museos más interesantes que ofrece la ciudad como el Museo Thai Hua (abierto de martes a domingo desde las 13:00h hasta las 20:00h) y el Museo Filatélico de Phuket o la Number 1 Gallery (abierta de las 10:30h hasta las 19:30h), sucursal de una de las galerías de arte más prestigiosas de Bangkok.
Otros lugares que también merecen la pena descubrir son el Mercado de Ranong Road que se anima a primera hora de la mañana, perfecto para comprar ropa; Put Jaw, el templo taoísta chino más antiguo de la ciudad; la mansión del Phra Phitak Chyn Pracha, erigida por un magnate de las minas de estaño de comienzos del siglo XX; o la colina de Khao Rang, desde donde disfrutarás de una de las mejores vistas de Phuket.
Y muy cerca de la ciudad, concretamente en la playa de Rawai, podrás observar a las comunidades de pescadores que diariamente viajan a los islotes de Ko Lon, Ko Aeo y Ko Hi en búsqueda de perlas. Y es que, en este lugar del mundo, se ha conseguido crear la perla cultivada más grande del planeta.
Si quieres disfrutar del masaje tradicional, una de las experiencias más típicas de Tailandia, en la ciudad de Phuket no te será difícil encontrar lugares en los que dejarte mimar por los masajistas locales. De hecho, en cualquier calle, por pequeña que sea, te toparás con lugareños ofreciendo este servicio desde la puerta de su negocio. La calidad de los mismos es variable, aunque por las tarifas que aplican, tampoco se puede exigir el nivel de un centro profesional. En cualquier caso, si te apetece regalarte un masaje inolvidable, puedes acudir a cualquier spa (en los hoteles de lujo, encontrarás uno), donde te ofrecerán un trato individualizado y profesional a cargo de personal totalmente cualificado. Y por supuesto, con las máximas garantías de calidad e higiene.
Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) tienen una superficie de más de 83.000km² y –a excepción de ciudades, oasis y las zonas montañosas del norte– cerca del 97% de ésta es zona desértica. El país se compone por una federación de siete emiratos autónomos –Dubái, Abu Dhabi, Sharjah, Ras Al Khaimah, Umm Al Quwain, Fujairah y Ajman–, de entre los que Abu Dhabi es la capital. Situado geográficamente en la Península Arábiga, limita con Omán y Arabia Saudí y está bañado por el Océano Índico. De los aproximadamente ocho millones de personas que conforman su población la mayoría de ellos son musulmanes y el árabe es la lengua oficial –aunque buena parte de los jóvenes dominan el inglés.
Debido a su ubicación el clima de los Emiratos Árabes es árido y subtropical, siendo muy poco frecuente y regular la presencia de lluvias. Mientras que durante el invierno las temperaturas generales oscilan entre los 10° y los 14°, los veranos de la zona costera pueden llegar a temperaturas que rozan los 50°. Por ello la época más apropiada para visitar la zona es la que tiene lugar entre los meses de noviembre a marzo, con temperaturas que basculan entre los 25° y los 35°.
En la época moderna los EAU han basado su economía en la explotación del petróleo y el gas natural, lo que les ha valido ser uno de los países más ricos del mundo, además de disponer de una de las economías con mayor crecimiento anual. Aunque hay que decir también que durante los últimos años se han ido diversificando los sectores económicos del país, con una importante inversión en infraestructuras, transportes, comercio y turismo. Por su parte, la población del país ha experimentado también un importante aumento durante la última década –aunque la gran mayoría de sus habitantes son de origen extranjero–, así como la esperanza de vida, que se sitúa cerca de los 75 años. Por lo que respecta a la religión, aunque bien es cierto que existen algunas minorías religiosas, la inmensa mayoría de los ciudadanos del país son musulmanes –sunnitas en su mayoría–, y la religión islámica sigue teniendo un importante peso en las costumbres sociales. Dicho todo esto, solamente hay que dejarse llevarse una vez estemos en los Emiratos Árabes y disfrutar de los placeres que nos ofrece este país.¡No te pierdas esta interesante experiencia!
La población autóctona de los emiratos es descendiente de las tribus árabes que durante siglos han dominado este territorio. Algunos de los clanes y familias más relevantes y poderosas de la historia de la región siguen teniendo hoy día un importante papel, como es el caso de las familias reales de Abu Dhabi y Dubái.
El impresionante crecimiento económico y desarrollo social de los países del Golfo trajo consigo la llegada de población de otras regiones –árabes, iraníes, indios, europeos, etc.–, convirtiéndose así en una sociedad diversa y multicultural. A pesar de que ello no ha implicado necesariamente una igualdad entre ellos, hay que decir que ha supuesto cierta apertura y tolerancia con respecto a sus costumbres y cultos religiosos.
No se necesita visado para ciudadanos españoles para entrar en los Emiratos Árabes Unidos por una estancia inferior a 90 días (resto de nacionalidades consultar con su embajada respectiva). Es suficiente con tener el pasaporte en vigor, con una validez de más de seis meses y sin ningún sello de Israel.
No se requiere de ninguna vacunación especial para visitar los EAU. A pesar de que la calidad de los hospitales y clínicas del país son equiparables en las principales ciudades del país a los europeos, pero los elevados precios hacen aconsejable contratar un seguro de viaje. Hay que recordar también que existen algunos medicamentos que están prohibidos, por lo que en algunos casos se debe consultar con la embajada.
Es recomendable traer consigo protección solar y algún repelente contra picaduras de insectos, así como algunas pastillas anti-diarreicas. Los trastornos gastrointestinales se pueden prevenir, en la medida de lo posible, evitando la exposición al sol, reduciendo el consumo de verdura cruda y bebiendo agua embotellada.Además de vestir con ropa y calzado cómodos, especialmente durante las excursiones que vayan a realizarse, hay que tener en cuenta que se trata de un país muy conservador, por lo que conviene llevar pantalones largos y camisas o camisetas sin tirantes.
Se recomienda llevar gorra o sombrero y gafas de sol, y si la visita se realiza durante el invierno, puede resultar útil llevar consigo una prenda de abrigo para cuando se vaya de noche al desierto.
La hora oficial en los EAU es GMT+4, lo que supone que ahí hay dos horas más que en España.
La moneda oficial en EAU es el Dírham Emiratí (AED). Aunque el tipo de cambio se fija a diario –puede consultarse en Internet–, para tener una referencia aproximada puede decirse que 1€ equivale aproximadamente a 4,11 AED. Cada dírham se divide en cien fils y existen billetes de 5, 10, 20, 50, 100, 200, 500 y 1.000, mientras que las monedas más corrientes son las de 1 dírham y las de 5, 10, 25 y 50 fils.
Las oficinas de cambio y los bancos cambian normalmente las principales divisas internacionales –como el euro– y se pueden encontrar cajeros automáticos en las principales calles del centro de las ciudades, los hoteles y los centros comerciales.Las tarjetas de crédito más usuales en España –Visa, American Express, etc.– se aceptan en la mayoría de los restaurantes y hoteles más turísticos y de más nivel.No se necesita ningún adaptador especial para viajar a los EAU, pues los enchufes son igualmente de dos patillas y el voltaje de 220v.
Aunque la lengua árabe es el idioma oficial en todo EAU, la mayor parte de sus habitantes hablan inglés perfectamente –especialmente aquellos que se dedican al turismo–, por lo que aquellos que dominen este idioma no deberían tener ningún problema para comunicarse con la población local.
Por su parte, el Islam es la religión oficial de los Emiratos Árabes Unidos, practicada por buena parte de sus habitantes, aunque también están permitidas otras prácticas religiosas.
La ley de los EAU permite introducir libres de impuestos hasta 200 cigarrillos o dos kilos de tabaco, dos litros de vino y otros dos de licores –esto último solamente para aquellos no musulmanes que entren por vía aérea–.
La importación de divisa está sujeta a su declaración si supera los 100.000 dirhams (20.000 euros aproximadamente).
Para llamar a los EAU desde España hay que marcar el
00 + 971 (prefijo del país) + prefijo de cada emirato.
Contrariamente, si queremos llamar a España desde los EAU hay que marcar 00 + 34 (prefijo español).
Por tratarse de un país con normativas especiales al respecto, en caso de duda rogamos consultar debidamente con su embajada antes de viajar.
En un país cuyo nombre significa ‘Tierra de los libres’, no es de extrañar que la diversidad sea la nota dominante. Y es que en este destino mágico conviven sin fricciones ascetas y polígamos de las tribus de montaña; ciudades cosmopolitas como Bangkok y playas tropicales casi vírgenes; modernos resorts y pueblos que, pese a su belleza, permanecen ajenos al boom del turismo…
Todo esto y mucho más es Tailandia: un territorio cuyo suelo también es rico en contrastes. Así, sus 513.115 km² —un poco más que España— se vertebran en cuatro zonas bien diferenciadas: el norte, surcado de imponentes cadenas montañosas; la vasta planicie central, que comprende gran parte del delta del río Cha Phraya y una extensa región agrícola muy poblada irrigada por numerosos canales; la meseta de Jorat, situada en el noreste y de escasa elevación, y por último, las colinas del sur, abundantes en riqueza mineral (con el estaño como punta de lanza) y bendecidas por magníficas islas y playas.
Pero si variada resulta su geografía, no lo es menos su apasionante historia. Una trayectoria que arranca 5.000 años atrás, cuando la zona que hoy ocupa Tailandia fue ocupada por los pueblos australo-asiáticos mon y jemer. Éstos eran los habitantes de la zona cuando, en el siglo I d.C., llegaron allí los tais procedentes de China, y se asentaron en los deltas de los ríos Mekong y Menam. En el siglo VI, los mons fundaron el reino de Dvaravati; en 1238, los tais se constituyeron en el reino de Sukhotai, y en 1350, los siameses establecieron el reino de Ayutthaya junto al Cha Phraya. La unificación de los distintos territorios llegó en 1776 de la mano de Taksin, rey de Thonburi, y en 1782, Rama I fundó la dinastía Chakri (aún reinante) e instaló la capital en Bangkok.
En 1826, los británicos derrotaron a los birmanos y lograron la franquicia para importar opio en Siam. Más adelante, el rey Rama IV (1851-1868) les concedió, al igual que a los franceses y estadounidenses, derechos de comercio y extraterritorialidad, antes de que su sucesor, Rama V (1868-1910), aboliera la esclavitud y modernizara el país. En 1932, una revolución convirtió la monarquía absoluta en otra de carácter constitucional, y en 1939, el país abandonó el nombre de Siam para adoptar su denominación actual.
Hoy, Tailandia es uno de los centros turísticos más apreciados del sureste asiático. Y no sólo por sus extraordinarios paisajes y playas, sino por su patrimonio arquitectónico en forma de magníficos templos. Un aspecto en el que ha influido decisivamente el budismo theravada, que es la religión del 94% de los 67 millones de habitantes de este país indispensable.
Si a esto le sumamos una de las tradiciones culinarias más prestigiosas del mundo, entenderemos por qué la tierra tailandesa es uno de esos lugares que deben visitarse por lo menos una vez en la vida.
…algunos tailandeses se visten todos los lunes con una prenda amarilla, para recordar que ése es el día en que nació Bhumibol Adulyadej (Rama IX), el actual rey de Tailandia?
Ésta es sólo una prueba del respeto reverencial que existe en este país hacia la figura de su monarca, el noveno mandatario de la dinastía Chakri y en el trono desde 1946.
Otros ejemplos de la protección de que es objeto Rama IX es la prohibición de criticarle (la ley prevé penas de prisión para aquellos que se atrevan a hacerlo en público) o el hecho de que las carreteras del país exhiban enormes fotografías del mandatario. En este último caso, llama la atención que se trate de imágenes antiguas: en ellas, el rey muestra un aspecto juvenil… pese a que vino al mundo en 1927.
Si eres español/a, necesitarás un pasaporte con una validez superior a seis meses para entrar en Tailandia. En el caso de que tu estancia sea turística, no tendrás que tramitar el visado.
El plazo máximo de permanencia en este país será de 30 días si accedes por vía aérea, y de 15 días si lo haces por la frontera terrestre. Asimismo, debes de tener presente que no os posible extender ese plazo cuando la entrada se ha efectuado sin visado. Por otro lado, cualquier estancia superior a 30 días con fines turísticos exige la obtención previa del visado en una Embajada o Consulado de Tailandia. Las autoridades tailandesas no permiten entrar y salir del país indefinidamente cada 15 o 30 días, y podrían llegar a denegarte la entrada si consideran que resides ilegalmente en el país.
También debes de tener en cuenta que superar el límite de estancia permitido es considerado un delito grave. Éste se castiga con una pena de 500 baths (unos 12 euros) por día de estancia, hasta un límite de 20.000 baths (alrededor de 483 euros).
Por otra parte, es ilegal residir y trabajar en Tailandia sin el correspondiente visado y permiso de trabajo. Si tu intención es instalarte en este país, deberás tramitar tu visa en las Embajadas o Consulados de Tailandia.
No hay ninguna vacuna obligatoria para aquellos visitantes que no procedan de un país afectado por la fiebre amarilla. De todos modos, se recomiendan las vacunas contra la hepatitis A y B para aquellos viajeros que no hayan sido vacunados contra las mismas o que no hayan padecido esta enfermedad; la vacuna contra la fiebre tifoidea, sobre todo para quienes viajen por su cuenta y sin garantías sobre el control de alimentos y agua que van a ingerirse, y la vacuna contra el tétanos y la difteria, para evitar las complicaciones que se puedan derivar de una herida, una quemadura o un arañazo.
También se recomienda la vacuna contra la encefalitis japonesa a quienes visiten zonas rurales; contra la gripe y contra la rabia, enfermedad de la que son portadores algunos animales salvajes.
A su vez, el Ministerio de Sanidad tailandés ha alertado de la alta prevalencia de dengue, agravada por el inicio de las lluvias. El mayor número de casos se ha registrado en el centro y norte del país. Los síntomas del dengue son parecidos a los de la gripe: fiebre, dolor muscular, náuseas y escalofríos. Si tienes fiebre, debes acudir inmediatamente al médico y excluir la opción de automedicarte. Tomar aspirinas (ácido acetilsalicílico) puede ser peligroso. A pesar de que el dengue se cura con reposo, en ciertas variantes puede ser mortal. Evita las picaduras de mosquitos, causantes de la transmisión de la enfermedad, empleando para ello repelentes especiales para zonas tropicales.
Como en muchos otros países no occidentales, no se debe beber agua no embotellada. Asimismo, te aconsejamos comer verduras y frutas previamente lavadas con agua y algún desinfectante y peladas.
Por otro lado, también hay una elevada incidencia de enfermedades de transmisión sexual, sobre todo del sida.
Si viajas a Tailandia, te aconsejamos contratar un buen seguro médico. En este sentido, ten en cuenta que los hospitales sólo aceptan los pacientes previa garantía del pago. En general, los centros hospitalarios, particularmente en Bangkok, son de alto nivel y con un personal muy cualificado. Sin embargo, son caros: de ahí la conveniencia de estar cubierto por un seguro. Si decides contratarlo, recuerda que desde el 22 de mayo del 2014, una junta militar ha asumido la administración del país y ha instaurado la ley marcial, que en octubre del 2014 aún seguía vigente.
En relación con esta cuestión, ten en cuenta que, bajo esta ley, la mayor parte de los seguros de viaje y seguros médicos no cubren las eventualidades que puedan suceder durante el viaje, por lo que te recomendamos encarecidamente consultar con tu compañía aseguradora sobre las posibles exclusiones antes de viajar a Tailandia.
Independientemente de la época del año en la que realices el viaje, te aconsejamos llevar contigo ropa fresca y ligera (el algodón y el lino son tejidos ideales para el clima tropical de Tailandia). Por descontado, en tu equipaje debes incluir bañador para disfrutar de las playas y spas del país.
Si tienes previsto viajar en enero o diciembre, o bien prevés visitar las áreas montañosas del norte del país —como Chiang Mai, Chang Rai o Pae—, te recomendamos meter en tu maleta alguna camisa o camiseta de manga larga, así como un suéter o una chaqueta fina para las noches, ya que a esas horas suele refrescar. Del mismo modo, tener a mano un chubasquero te será de gran utilidad, tanto si llueve como si tienes previsto realizar un viaje en barco.
Por otro lado, no olvides que en algunos hoteles de lujo o en determinados locales y restaurantes se debe llevar ropa adecuada durante la cena.
Si tienes intención de visitar templos budistas, recuerda que los hombres deben usar pantalones largos, y las mujeres, una indumentaria que no sea demasiado corta o ajustada. También tendrás que descalzarte siempre antes de acceder a un recinto sagrado o a una casa particular. Lo mismo ocurre si participas en alguna comida o cena tradicional. De lo contrario, este descuido será visto como una grave falta de respeto.
Por último, ten siempre al alcance un buen repelente antimosquitos específico para zonas tropicales, ya que estos insectos son transmisores de enfermedades como el dengue.
La hora oficial en Tailandia a lo largo de todo el año es GMT+7. Por lo tanto, son seis horas más que en la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (de finales de octubre a finales de marzo) y cinco horas más durante los meses restantes.
La moneda oficial del país es el La moneda en curso es el bath tailandés o THB (1 euro equivale a unos 41,35 baths), que se divide a su vez en 100 satangs. Actualmente, hay monedas de 25 y 50 satagans y de 1, 2, 5 y 10 baths. Las piezas más antiguas tienen los números únicamente en tai, mientras que las nuevas también incluyen los números arábigos. La moneda de 2 baths, introducida en el 2007, resulta algo confusa, ya que se asemeja mucho a la de 1 bath por su tamaño y diseño.
En cuanto a los billetes, los hay de 20 baths (verde), 50 baths (azul), 100 baths (rojo), 500 baths (violeta) y 1.000 baths (beis). Hasta la década de 1990, se utilizaban billetes de 10 baths. Aunque éstos están hoy fuera de circulación, aún se puede ver alguno de forma esporádica, por lo que debes rechazarlo si alguien intenta ofrecértelo al darte cambio.
Por lo que respecta a las tarjetas de débito emitidas en tu país de origen, éstas te permiten retirar dinero en efectivo en los cajeros automáticos de Tailandia, aunque sólo en baths. Del mismo modo, esta forma de pago es aceptada por la mayoría de hoteles, restaurantes y hoteles del país, sobre todo Visa, MasterCard y American Express.
A la hora de cambiar euros por baths, encontrarás el mejor tipo de cambio en los bancos, a pesar de que casi todos cobran comisiones.
El idioma oficial de Tailandia es el tai o siamés, originario de la India y con influencias del sánscrito y el pali. En la mayoría de hoteles, restaurantes y tiendas de los centros turísticos y de las principales ciudades entienden y hablan el inglés. Sin embargo, el conocimiento de esta lengua entre la población es limitado. Lo mismo ocurre con otros idiomas occidentales, entre ellos el español, cuyo grado de conocimiento es muy escaso.
La corriente eléctrica en Tailandia tiene una potencia de 220 voltios y una frecuencia de 50 hercios. Sin embargo, en este país se emplean diversos enchufes: de tipo A (dos clavijas planas), B (tres clavijas planas), C (dos clavijas cilíndricas) y F (dos clavijas redondas y más gruesas, habituales en aparatos de gran potencia, como aires acondicionados o calentadores). Por eso, te recomendamos que pongas en tu maleta un adaptador.
No hay que abonar ninguna tasa antes de entrar o salir del país. Aunque hace algunos unos años sí había que pagar una cuota al abandonar Tailandia (unos 700 baths, equivalentes a 15 euros), las autoridades locales optaron por repercutir dicho importe en los precios de los billetes de avión, con el fin de favorecer la llegada de turistas.
Los productos nacionales más típicos son la seda tailandesa, las antigüedades, la artesanía en madera, las esculturas de bronce, la cerámica (destacando la roja de Dan Kwian o la de cinco colores, benjàrong, típica del centro del país), los artículos lacados, el marfil, las sombrillas de papel de arroz y las piedras preciosas y semipreciosas (ten en cuenta que Tailandia es uno de los mayores exportadores de esta mercancía a nivel mundial). Si optas por adquirir alguna gema, hazlo en establecimientos que te ofrezcan garantías, ya que los vendedores ambulantes suelen ofrecer piedras auténticas, aunque de una calidad inferior a la anunciada.
También es habitual que los turistas se hagan tatuajes rituales o que disfruten del tradicional masaje tailandés en templos budistas y establecimientos acondicionados para ello. Por otro lado, no olvides que Tailandia está considerado como uno de los mayores paraísos del shopping a escala internacional.
La ley de aduanas prohíbe introducir más de 200 cigarrillos (un cartón) por persona. Si te excedes de esta cantidad, la multa es de 467,50 baths (alrededor de 10 euros) por paquete si los cigarrillos son para consumo propio, o de 701,25 bahts (unos 29 euros) si son para uso comercial. El límite de alcohol que se puede introducir en Tailandia es de un litro por persona. Esta ley se aplica tanto a viajeros con destino a Tailandia como a aquellos que están en tránsito.
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