Maravillosa ciudad
Si hay un lugar de contrastes en este mundo, ese lugar es Brasil. Su tamaño es inmenso, su población, tan diversa, que conviven europeos con tribus que aún permanecen en la Edad de Piedra, su arquitectura va desde un barroco colonial a un futurismo que fascina y en materia de religión conviven un catolicismo fanático con rituales africanos, traídos por los esclavos y que aún permanecen incluso, entre los habitantes de origen europeo.
En este país increíble, uno de los más importantes y poderosos del mundo, encontramos fortunas colosales y la miseria más chocante...pero, siempre, encontramos en Brasil una alegría desbordante que contagia y no sólo durante su famoso carnaval.
Brasil invita por sus playas, su música, su diversidad cultural, su naturaleza que deslumbra y su gente que posee una energía increíble.
La historia de
San Salvador de Bahía comienza con el descubrimiento de la Bahía de Todos los Santos en el año 1501 que se convirtió rápidamente, por sus cualidades especiales, en un referente geográfico para los navegantes, lo que llevó, inevitablemente a la fundación de la ciudad como primer enclave portugués en América para el abastecimiento de las naves principalmente.
En el año 1549 fue fundada oficialmente "
San Salvador de Bahía de Todos los Santos", una ciudad fundamental para la expansión portuguesa y capital de Brasil hasta el año 1763.
Los cimientos de la ciudad fortificada se establecieron en la zona que actualmente va desde la actual Praça Castro Alves hasta la Praça Municipal, la zona más alta.
En el año 1550 llegaron los primeros esclavos provenientes de África y dieron un importante empuje a la ciudad dedicándose a la actividad portuaria, al cultivo de la caña de azúcar y a la comercialización de algodón, tabaco y ganado.
La riqueza de la nueva ciudad atrajo la codicia de extranjeros, así San Salvador de Bahía fue ocupada por los holandeses de 1624 a 1625 y una nueva tentativa de invasión se produjo en el año 1638.
Huyendo del avance de Napoleón en Europa, la familia real portuguesa buscó refugio en la ciudad en el año 1808.
A pesar de haberse declarado la independencia de Portugal en el año 1823, la ciudad siguió ocupada por fuerzas portuguesas hasta el 2 de julio de 1824 en que una revuelta popular puso fin a la misma. Esa fecha es la que celebran todos los años los baianos.
La primera capital de Brasil conserva mucho de su arquitectura colonial, sus museos y palacios testimonian ese pasado imperial.
El conjunto arquitectónico de "Pelourinho" está en la zona más alta de la ciudad y cuenta con más de dos mil edificios -palacios, iglesias, conventos- cuyas fachadas miran hacia el sur y sus jardines se encuentran en los fondos, siguiendo el estilo ibérico de construcción y muchos conservan azulejos portugueses en sus frentes.
En el siglo XVII se construyeron magníficas iglesias que albergan tallas de madera, dorados a la hoja, frescos...y un toque barroco. Sus mejores exponentes son la Catedral Basílica, el Convento de San Francisco, la Iglesia de Nossa Senhora do Carmo, la Casa da Misericórdia y la Iglesia de la Concepción de la Playa (Conceição da Praia).
Un siglo después, como resultado de la mudanza de la capital a la ciudad de Río de Janeiro, la arquitectura se volvió menos ostentosa, en ese siglo se construyeron las iglesias N. S. da Penha da França, N. S. da Conceição do Boqueirão, N. S. da Saúde e Glória y la famosa iglesia de Nosso Senhor do Bonfim, santo patrono de la ciudad.
Durante el siglo XIX creció la urbanización y aparecieron los primeros edificios altos, con cuatro pisos de concepción neoclásica, con columnas, bajorrelieves y escudos en las fachadas. Corresponde a este período el Mercado Modelo (Alfândega) y la sede de la Asociación de Comerciantes (Associação Comercial).
En el siglo XX se trazan las grandes avenidas rompiendo con el trazado colonial y la arquitectura posmoderna con edificaciones de vidrio y concreto, son ejemplo el Teatro Castro Alves, el estadio Otávio Mangabeira y los grandes centros comerciales.
En esta ciudad, de un trazado particular, conviven en perfecta armonía antiguos palacios y construcciones de vanguardia, su forma triangular permite que sea bañada por el mar en tres zonas diferentes y una suave brisa sopla constantemente suavizando su clima ya de por si excepcional.
El aeropuerto internacional de San Salvador de Bahía "Aeroporto Internacional Deputado Luís Eduardo Magalhães" también es conocido como Aeropuerto 2 de Julio ya que ese fue su nombre oficial hasta el año 1998, es el más importante de toda la región del nordeste brasilero y uno de los más importantes del país. Recibe vuelos internacionales, vuelos domésticos, vuelos charters y vuelos de bajo costo provenientes de Europa.
El aeropuerto se encuentra a 28Km. de la ciudad y el trayecto está garantizado por autobuses de la línea de transporte público que salen con frecuencia y son muy económicos. Los taxis no son económicos y suelen engañar a los turistas, por lo tanto es conveniente conocer con anticipación el valor del viaje para no sufrir sorpresas desagradables.
También es posible alquilar un coche en el aeropuerto, algo muy conveniente si nuestra intención es conocer los alrededores de la ciudad ya que el transporte público puede resultar algo caótico para muchos, fundamentalmente si viajamos con niños (no es fácil comunicarse con "os motoristas" o conductores brasileros) todas las grandes compañías tienen representación en este aeropuerto.
San Salvador de Bahía tiene puerto y llegan cruceros internacionales además de ferrys desde otras ciudades brasileras.
Si realizamos el
viaje a Salvador desde otra ciudad brasilera podemos llegar en avión -las distancias son enormes- o en autobús. El país no cuenta con una red ferriovaria desarrollada. Si vamos a
viajar en coche debemos saber que las autopistas son muy buenas, así como las carreteras y caminos secundarios pero, los brasileros conducen a una velocidad muy alta, incluidos los camiones que transportan mercaderías. Es algo que debemos considerar.
Salvador es una ciudad de un turismo nacional e internacional enorme por lo tanto la oferta hotelera también. Encontramos
hoteles desde categoría superior hasta albergues para la juventud (que no presentan límites de edad) a 8 euros la noche.
Debemos tener en cuenta una peculiaridad de la ciudad y es que en casi todos los alojamientos, durante las fechas festivas (carnaval, año nuevo, fiestas religiosas...) se realizan reservaciones o "paquetes" (Pacotes) por el período, aunque pensemos alojarnos por uno o dos días, se factura por el tiempo determinado por el feriado festivo (tres, cinco o siete días y las tarifas suelen ser más elevadas).
Más allá de las grandes cadenas internacionales, de los
hoteles resort,
hoteles Spa y de los nacionales de 5, 4 y 3 estrellas, hay muchísimos
hoteles que asemejan más a una pensión que a un
hotel, pero que suelen ser limpios y acogedores. Están concebidos más para recibir a turistas nacionales que extranjeros, no obstante podemos encontrar en ellos gente de cualquier lugar del mundo porque sus tarifas suelen ser muy económicas y su servicio no es despreciable.
A diferencia de Portugal, donde el término "Pousada" designa un
hotel de lujo clasificado como Monumento Histórico, el término en Brasil se corresponde más con un
hotel pequeño y barato (¡aunque también hay "pousadas" de súper lujo!).
En realidad, en esta ciudad, la calificación del hospedaje, salvo los que ostentan estrellas, es absolutamente elástica.
La red de albergues para la juventud (albergues da juventude) es de lo más completa, la mayoría no tiene restricciones de edad ni límites de ingreso nocturno. Sus tarifas son muy económicas y brindan servicios como desayuno, alquiler de bicicletas, conexión a Internet y acceso libre a la cocina. Sus precios varían y si no disponemos de membresía debemos pagar una tarifa extra. Si pensamos
viajar para el carnaval de Bahía (para muchos mejor que el de Río de Janeiro, debemos reservar con mucha antelación, por lo menos 8-9 meses.).
Salvador también cuenta con una cantidad importante de Bed&Breakfast, modernos y acogedores, todos muy bien ubicados en el centro histórico o cerca de las playas. El alquiler de apartamentos o casas para vacaciones se realiza generalmente a través de agencias privadas y el alojamiento en casas particulares está más proclive al turismo interno que al extranjero.
No debemos confundirnos con los establecimientos denominados "Moteles" porque los mismos están reservados a los encuentros amorosos y no al alojamiento de pasajeros.
Los itinerarios y las actividades que podemos realizar en esta hermosa ciudad son infinitos, desde el descubrimiento de su arquitectura, de sus ritmos, de sus islas como Itapirica o la Ilha dos Frades, de sus playas de arena fina, sus palmeras, cocoteros, sus corales espléndidos y sus peces tropicales, hasta una excursión a la cercana aldea de Cachoeira ...Hay mucho para ver y hacer en esta ciudad increíble que nos encanta con sus iglesias barrocas y sus casas coloniales de alegres colores y sus habitantes -conocidos como "baianos" en todo el continente- por ser dueños de una alegría desbordante que contagian a sus visitantes...
Centro Histórico
El llamado centro histórico abarca el núcleo original de la ciudad y su expansión hasta el siglo XVIII, se divide en tres zonas que pueden recorrerse en un solo día: una zona es la comprendida entre la
Praça Municipal, recuerdo de la fundación original y el
Largo de São Francisco, otra es el
Pelourinho y la otra zona es la que va del
Largo do Carmo al
Largo de São Francisco.
La zona entre la Praça Municipal y el Largo de São Francisco es el sitio originario de la fundación de la ciudad, por supuesto, muchos de los edificios que hoy vemos fueron construidos con posterioridad. Los más importantes son el
Paço Municipal que data del siglo XVII, el
Palacio Rio Branco, del año 1919 y el
Elevador Lacerda, ampliado en la década de 1930 y refaccionado últimamente. Siguiendo hacia el norte encontramos la
Igreja de Nossa Senhora da Misericórdia y el
Palácio Arquiepiscopal, residencia del arzobispado.
La
Catedral Basílica, antigua iglesia de los Jesuitas, y las iglesias de la
Ordem Terceira de São Domingos y de
São Pedro dos Clérigos son predios que se destacan en el
Terreiro de Jesus.
En el sitio donde se encontraba la antigua Escuela de Medicina (la primera fundada en Brasil) que antes había sido ocupado por el Colegio de los Jesuitas ahora están el
Museo Memorial de Medicina, Arqueología y Etnologia y el
Museo Afro-Brasileiro.
En la actual
Praça Castro Alves se encontraba el principal acceso a la ciudad las "
Portas de Santa Luzia" una placa colocada en el
Palácio dos Esportes recuerda el lugar exacto por el que se accedía a la misma en el año 1549.
Paço Municipal: (Ayuntamiento) Situado en los fondos de la plaza más antigua de la ciudad y considerado uno de los puntos más importante de referencia visual de Salvador, tuvo en el año 1549 su primera construcción hecha de barro y paja. A mediados del siglo XVII, fueron demolidas las dos edificaciones que existían y se edificó la construcción que hoy vemos.
Palácio Rio Branco: edificado en el siglo XX, este edificio tiene un estilo ecléctico y representa la cuarta versión de la residencia de los gobernadores. Su gran cúpula es una referencia para los habitantes de la ciudad, en su interior se destacan una escalera realizada en hierro y cristal y la estatua del fundador de la ciudad, Tomé de Souza.
Elevador Lacerda: Emblema de la ciudad, es un increíble monumento que une dos niveles de una misma ciudad. La primer torre fue construida en el año 1873 y las dos cabinas para el transporte de pasajeros funcionaban con energía hidráulica. Con cuatro ascensores en la actualidad, el Elevador Lacerda es el principal medio de acceso entre las Ciudades Alta y Baja. Desde arriba se obtiene una vista panorámica increíble.
Santa Casa e Igreja de Nossa Senhora da Misericórdia: Este conjunto arquitectónico comenzó a edificarse a mediados del siglo XVII y se tardó más de 200 años en concluirlo. Son interesantes -además de su construcción sobre una de las laderas del Monte de la Misericordia- las guardas de azulejos que representan antiguas procesiones que se realizaban en la ciudad durante la Semana Santa.
Igreja da Sé: demolida en el año 1933 para agilizar el paso del transporte público, hoy pueden verse los cimientos. El antiguo templo, cuya fachada miraba al mar, era uno de los edificios religiosos más hermosos e imponentes de la ciudad. En el sitio existe un mirador fantástico desde donde puede admirarse la Ciudad Baja, la península de Itapagipe y la Bahía de Todos los Santos.
Palácio Arquiepiscopal: (Palacio del Arzobizpado) Sede del arzobispo de Brasil hasta mediados del siglo XIX, fue construido a mediados del siglo XVIII. Su hermosa fachada es de estilo barroco.
O Pelourinho
Así se conoce la zona que abarca uno de los barrios más antiguo de
Salvador y cuyo desarrollo se produjo durante los siglos XVII y XVIII. Está considerado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El lugar mantiene las antiguas propiedades de los comerciantes, empresarios y miembros de la clase política de la región.
Igreja de Nossa Senhora dos Rosários dos Pretos: (Iglesia Nuestra Señora de los Rosarios de los Negros) Esta iglesia está construida en estilo rococó en la ladera del Pelourinho. Su edificación comenzó en el año 1704 y duró casi 100 años. Su interior está ricamente decorado y también posee azulejos decorados con escenas religiosas, también posee estatuas del siglo XVIII. En el fondo de la iglesia se conserva un antiguo cementerio de esclavos. Manteniendo el espíritu de los dominicanos que la erigieron, durante los oficios religiosos se interpreta música litúrgica inspirada en el "Candomblé". Esta iglesia se construyó para los esclavos que no podían participar de la misa con los blancos.
Solar do Ferrão: rua Gregório de Matos y Ladeira do Ferrão. Edificio histórico que alberga el Museo Abelardo Rodríguez de arte religioso, su construcción se remonta al siglo XVII y fue ocupado por ricos comerciantes dedicados al comercio de la caña de azúcar. El museo alberga la colección de piezas religiosas más importante del nordeste brasilero pertenecientes a los siglos XVII, XVIII y XIX, la escalera está realizada en mármol traído especialmente desde Portugal.
Fundação Casa de Jorge Amado: Largo do Pelourinho. Para aquellos que se deleitaron con "Doña Flor y sus Dos Maridos" una visita a su casa es imperdible. Para los que no conocen su obra, es la oportunidad de acercarse al escritor más importante de Salvador (y quizás de Brasil) Además de la exposición permanente sobre el escritor hay actividades culturales y una cafetería excelente para detenerse una tarde de calor. Entrada general R$ 3,00, menores de 5 años gratis. Días jueves entrada gratuita. Abierto de lunes a viernes de 10 a 19h y los días sábado de 10 a 16h.
Museu da Cidade: Pça. José de Alencar, 03. Un museo que alberga una colección ecléctica de objetos que hacen a la historia de la ciudad (muñecas, obras plásticas, trajes tradicionales, utensilios de trabajo artesanales, manuscritos de los colonizadores, etc.) Abierto de lunes a viernes de 12 a 18h.
Museu das Portas do Carmo: Largo do Pelourinho, s/nº. Museo que conserva testimonios de la época colonial. Conserva restos de la Puerta Norte o "Portas do Carmo" de la antigua ciudad y que fueron descubiertas accidentalmente en el año 1973. Abierto de 9 a 11h y de 12 a 18h de lunes a viernes.
Museu Tempostal: Rua Gregório dos Matos 33. Pequeño pero muy simpático, este museo alberga una colección de tarjetas postales de la ciudad desde la década de 1880 hasta fines del siglo pasado. Un testimonio gráfico de 100 años de cambios de San Salvador de Bahía. Abierto de martes a viernes de 10 a 18h y los sábados de 13 a 17 h.
La zona entre el Largo do Carmo y el Largo de Santo Antônio Além do Carmo muestra el crecimiento de la ciudad a partir del siglo XVII y tiene como monumento principal el conjunto religioso formado por la Iglesia y Convento de Nossa Senhora do Carmo y la Iglesia de la Ordem Terceira do Carmo.
Las iglesias del Santíssimo Sacramento perteneciente a la Ordem Terceira de Nossa Senhora da Conceição do Boqueirão y la de Santo Antônio merecen ser vistas por la belleza de sus fachadas y la riqueza de sus interiores.
El Oratório da Cruz do Pascoal es una pintoresca construcción colonial situada en una plazoleta en el medio de la calle Santo Antônio.
Igreja do Santíssimo Sacramento: (Iglesia del Santísimo Sacramento) Su construcción data del año 1736, posee azulejos portugueses y hermosas tallas en madera. Una escalera al frente de la iglesia une la ladera del Carmo con la calle Passo.
Igreja da Ordem Terceira do Carmo: (Iglesia de la Orden Tercera del Carmo) Construida en el año 1788 sobre los cimientos originales ya que la primera construcción fue destruida por un incendio en el año 1786. Posee una hermosa fachada rococó y un deslumbrante interior neoclásico.
Igreja e Convento de Nossa Senhora do Carmo: (Iglesia y Convento de Nuestra Señora del Carmo) Edificios que datan del siglo XVII, el interior de la iglesia es neoclásico y su Altar Mayor presenta un increíble revestimiento de plata. La sacristía está decorada en estilo barroco y rococó. En su interior, el Museo de Arte Sacro del Carmo alberga una escultura realizada en madera, el "Cristo atado a Coluna".
Oratório da Cruz do Pascoal: Este curioso oratorio fue construido por el portugués Pascoal Marques de Almeida en el siglo XVIII.
Igreja da Ordem Terceira de Nossa Senhora da Conceição: (Iglesia de la Orden Tercera de Nuestra Señora de la Concepción), situada frente al Largo do Boqueirão, su construcción data del año 1727. Su fachada posee dos torres terminadas en cúpulas y la fachada es de estilo rococó revestida de azulejos blancos, en el interior, la decoración se basa en un estilo neoclásico de tallas doradas.
Igreja de Santo Antônio Alem do Carmo: (Iglesia de San Antonio del Carmo) esta iglesia fue reconstruida en el año 1813 en el mismo lugar que ocupaba el primer edificio. La fachada responde al estilo rococó y el interior es neoclásico. Hay en el lugar un mirador que permite una vista panorámica de la Ciudad Baja, la península y la bahía.
Forte de Santo Antônio Alem do Carmo: (Fuerte de San Antonio del Carmo) edificado durante la segunda mitad del siglo XVII para proteger el acceso norte de la ciudad. Este fuerte fue construido en el lugar donde se encontraban las antiguas trincheras que servían de refugio a los soldados de la Compañía de las Indias Occidentales durante la invasión holandesa. El fuerte sirvió de prisión muchas veces, incluso durante la última dictadura militar donde se recluían presos políticos. Actualmente funciona como centro cultural, especialmente para escuelas de "Capoeira".
Ciudad Baja
La Ciudad Baja surgió como una consecuencia lógica del crecimiento de la ciudad. Comenzó con la construcción de fortificaciones, muelles y depósitos para mercancías. La primer área se conoce como
Conceição da Praia y su origen data del año 1549. En esta zona se encuentra el
Forte de São Marcelo, edificado a mediados del siglo XVII y reformado a comienzos del siglo XIX para defender el puerto. El
Mercado Modelo ocupa el lugar de la antigua aduana portuaria y es un paseo imperdible..
Siguiendo hacia el norte encontramos el predio de la
Associação Comercial que data del año 1817 y fue construido sobre los cimientos del antiguo Forte de São Fernando.
La segunda área, que abarca el Solar do Unhão, es el producto de tierras ganadas al mar y es el único conjunto arquitectónico con elementos rurales en el interior de la ciudad, en esta área encontramos el
Museu de Arte Moderna y el
Parque das Esculturas.
El Elevador Lacerda une la Ciudad Baja con la Ciudad Alta
Igreja Nossa Senhora da Conceição da Praia: (Iglesia Nuestra Señora de la Concepción de la Playa) es el tercer edificio levantado en el mismo lugar. La construcción actual, con una fachada de estilo neoclásico e interior barroco fue concluida en el año 1849. Las piedras de la fachada fueron traídas de Portugal, el fresco del interior es obra de José Joaquim da Rocha y fue realizado en el año 1772.
Forte São Marcelo: (Fuerte San Marcelo) también es conocido como Fuerte del Mar (Forte do Mar), su función era impedir los ataques de los piratas a los navíos anclados en el puerto y la invasión de las armadas enemigas. Edificado sobre un banco de arena en el año 1650, de forma circular y en el medio del mar, fue llamado "El ombligo de Bahía" por el célebre escritor Jorge Amado. Entrada R$10. Abierto todos los días de 9 a 18h.
Mercado Modelo: Praça Visconde de Cayrú. No sólo es interesante como mercado ya que podemos encontrar de todo, es además un lugar muy animado, lleno de curiosidades y donde encontraremos baianas vestidas en sus trajes típicos. También podemos visitar la zona subterránea donde vemos los cimientos del edificio bajo el lecho rocoso del mar. Abierto de lunes a sábado de 9 a 19h, los domingos y días feriados de 9 a 14h. Los restaurantes cierran a las 14 horas.
Prédio da Associação Comercial: edificio construido en el año 1817 sobre los cimientos del antiguo Fuerte de San Fernando, de estilo neoclásico inglés es un símbolo de la prosperidad de la región. Frente al edificio se encuentra el monumento a los soldados caídos en la guerra con Paraguay.
Solar do Unhão: Ave de Contorno 8. Conjunto de propiedades del siglo XVII. En la parte alta se encuentra el edificio principal, residencia del Magistrado Pedro de Unhão Castelo Branco y en la parte baja el caserío de los esclavos. La
Iglesia Nossa Senhora da Conceição era una capilla privada para los residentes del complejo habitacional. El conjunto fue recuperado por la provincia y alberga el
Museo de Arte Moderno de Bahía, el
Parque de las Esculturas y un restaurante de comidas típicas baianas. Entrada gratuita, los fines de semana hay artistas de calle y mucha animación, a la noche hay espectáculos musicales y la entrada es de R$ 4.
