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Nombre
El país toma su nombre del Monte Kenia, la cumbre más alta del país. El nombre significa "montaña luminosa" en una de las lenguas locales. La ortografía correcta en inglés y swahili es "Kenya". Aunque en español es habitual adaptar este nombre en la forma "Kenia", el estado keniano utiliza siempre la forma con "y" en todas las lenguas extranjeras, y así aparece en los textos en español de algunas organizaciones internacionales, como las Naciones Unidas.
Generalidades principales
Kenia es un país de Africa Oriental, que tiene fronteras con Etiopía al norte, Somalia al este, Tanzania al sur, Uganda al oeste y Sudán al noroeste, con el Océano Índico bañando su costa sureste. Su capital es Nairobi.
El turismo es la principal fuente de ingresos, aunque tiene la industria más diversificada de África Oriental. Cultivos (30% del PIB): destacan el café y el té. El principal puerto del país es Mombasa.
En el año 2007, Kenia tenía una población de 36.913.721 habitantes. Los idiomas oficiales son el inglés y el suajili. La esperanza de vida es de 55 años. El promedio de hijos por mujer es de 4,82. El 85,1% de la población está alfabetizada. Kenia es un país de gran diversidad étnica. La tensión entre las distintas etnias ha sido una de las principales fuentes de conflictos en el país. A comienzos de los años 1990, disturbios interétnicos provocaron la muerte de miles de personas y dejaron a decenas de miles sin hogar. Fue precisamente esta división étnica la que permitió al antiguo presidente Daniel Arap Moi, en el poder de 1978 a 2002, mantenerse gobernando durante cuatro mandatos consecutivos. Grupos étnicos: kĩkũyũ 22%, luhya 14%, luo 13%, kalenjin 15%, kamba 11%, kisii 6%, meru 6%, otros grupos africanos 12%, no africanos (asiáticos, europeos y árabes) 1% La cultura de Kenia es muy diversa, dadas las enormes diferencias entre los distintos grupos étnicos que conviven en el país. La influencia de la colonización británica se manifiesta sobre todo en el uso extendido de la lengua inglesa en los ámbitos tanto comercial como cultural.
Geografía
Kenia se encuentra situada en el este de África, en las costas del Índico. Limita al norte con Sudán y Etiopía, al noreste con Somalia, al oeste con Uganda, al sur con Tanzania y al este con el océano Índico.
Se distinguen cuatro zonas geográficamente diferenciadas : la meseta central dominada por el Valle del Rift que la atraviesa de norte a sur, desde el Lago Turkana hasta el Lago Magadí ; la meseta occidental, donde se encuentran el Lago Victoria, el Monte Elgán y los principales Parques Nacionales de Kenia; el cinturón litoral con 500 km de costas y la zona semidesértica del noreste del país dominada por el desierto de Chalbi.
La superficie total de Kenia es de 582.650 km², y cuenta con 536 km de costa en el Océano Índico. El clima es de tipo tropical en la costa y árido en el interior.
El Monte Kenia, que da nombre al país, se encuentra en el centro del territorio, al norte de Nairobi, y es la cumbre más alta del país y la segunda de África, tras el Kilimanjaro. Este último está también parcialmente en Kenia, si bien su cumbre más alta se encuentra en su totalidad en el territorio de Tanzania.
La hidrografía está formada principalmente por los numerosos lagos existentes (Victoria, Turkana, Baringo, Nakuru, Hannington, etc.). Cuenta además con dos ríos importantes : el Athi y el Tana.
Kenia consta
de 10 ecorregiones: Pradera y matorral xerófilos masáis (en
el norte) Sabana arbustiva de Somalia (en
el nordeste) Sabana arbustiva de Kenia (en
el oeste y sur) Mosaico de selva y sabana de la
cuenca del lago Victoria (en el extremo oeste) Sabana arbustiva de Tanzania (en
el suroeste) Selva mosaico costera de Zanzíbar (a lo
largo de la costa) Manglar de África oriental (en
varios enclaves de la costa) Selva montana de África oriental (en
las montañas del oeste y el centro) Páramo montano de África oriental (en
las zonas más altas de las montañas del centro) Selva del Arco Oriental del Rift (en
las montañas del sur)
Situado en el extremo sudoccidental del pais ,Masai Mara es sin ninguna duda el más famoso destino de safaris del mundo. No es Parque Nacional sino Reserva Nacional y pertenece al pueblo Masai. Fue declarada en 1961 desarrollándose con los principios y condiciones de un Parque Nacional, sin permitir el establecimiento de asentamientos humanos en su interior.
Masai Mara es una gran área
preservada de 1.518 km2 en el Sur-Oeste de Kenya, constituyendo la continuación
física del Parque Nacional del Serengeti, en Tanzania. Su nombre proviene del
nombre tribal del pueblo Maasai (históricos habitantes del área) y del río
Mara.
Paisajes de vastas llanuras ondulantes y suaves colinas, discontinuos bosques de acacias y grupos de espesos arbustos .El conjunto es atravesado por el río Mara y sus afluentes, cuyos márgenes están cubiertos por densos bosques de ribera.
El ecosistema del Masai Mara
alberga una de las mayores densidades de leones del mundo y es famoso por su
excepcional población de fauna (Más de 100 especies de mamíferos....) y la
migración anual de millones de ñus, cebras, gacelas... y sus predadores, desde
Julio hasta Octubre. Es una migración inmensa y recibe el nombre de Gran
Migración. Es tal vez la única región de Kenya donde el visitante puede ver
animales en la misma superabundancia que un siglo atrás. Más de 450 especies de pájaros, 53 de ellas
aves de presa, habitan con profusión
Rodeando
La Gran Migración
Un viaje circular de
Se agrupan con los siempre abundantes poblaciones de especies residentes, entre ellos 95.000 topis, 76.000 impalas, 46.000 búfalos, 26.000 gacelas de Grant, 14.000 alcéfalos, 9.000 jirafas, 6.000 jabalís, 2.000 cobos acuáticos... y también una hambrienta constelación de depredadores ? la mayoría leones y hienas ?siguen a los herbívoros a lo largo de su ruta migratoria. Cazar no es estrictamente necesario: Muchos animales caerán por la fatiga del viaje haciendo fácil la labor de los carnívoros. Leones y hienas no son los únicos, ya que guepardos, leopardos, perros salvajes, chacales y otros carroñeros aguardan impacientes.
Para ser precisos, la migración no tiene principio ni final, es circular, y la peregrinación empieza una y otra vez. Los animales continuarán la ruta en el sentido del reloj año tras año, siguiendo las lluvias.
Desde finales de Enero hasta
mediados de Marzo, nacen varios cientos de miles de crías de ñus, aunque muchos
de ellos serán rápidamente cazados por hienas, chacales y otros depredadores.
A pesar del desorden que produce
el Cambio Climático, puede decirse que
Hacia el final de Mayo las manadas se trasladan a las llanuras y tierras boscosas del norte del Serengeti. Tras agotar los pastos ricos en minerales, la manada continua hacia el Masai Mara, normalmente entre la última semana de Junio y la primera de Julio. La ruta migratoria es interceptada una y otra vez por ríos que desembocan al lago Victoria (Mara, Grumeti, Mbalangeti) y sus afluentes. Los ríos son temidos por los ñus y sus coemigrantes, no sólo por los empinados márgenes y caudalosos torrentes, sino también por las poblaciones de cocodrilos que les esperan. Así sucede en Julio, cuando los animales cruzan el río Mara y su afluente, el Talek.
