ISLAS GALAPAGOS

Son el principal candidato  para el primer lugar en la elección de las 7 nuevas maravillas del mundo, organizado por  "New 7 Wonders of Nature" ( evento mundial más importante del año 2011).

Las Islas Galápagos están localizadas en el océano Pacifico. Alrededor de 620km al oeste de las costas Ecuatorianas. Las  Islas  son de origen volcánico y se encuentra  donde chocan las placas tectónicas Nasca y Cocos.
Está formado por trece islas mayores, seis islas menores, 42 islotes y muchas rocas, que cubren en total una superficie de 7,850 km2
Son famosas por su gran número de especies endémicas, desde paisajes de reptiles prehistóricos a aves marinas, desde plantas endémicas y cactus hasta playas de arena color rojo y verde. Se les conoce como "Las Islas Encantadas", debido a las cambiantes corrientes marinas y corrientes de aire que han hecho difícil para los navegantes localizarlas
Las Galápagos son también una provincia del Ecuador. La población total de las islas, incluida la población flotante, es de 16,109 habitantes.
 
CLIMA
A pesar de estar en el Ecuador, las Islas Galápagos no tienen un clima húmedo y caliente igual al de otras regiones ecuatoriales, por estar en una zona seca del Pacífico, donde las temperaturas se mantienen bajas por influencia de la corriente fría de Humboldt, que viene desde el Antártico. Este fenómeno muy particular de enfriamiento del aire, junto a los vientos Alisios del sureste y en ocasiones la influencia del Niño, producen dos estaciones climáticas a lo largo del año.
La estación "lluviosa" desde enero a mayo, se caracteriza por temperaturas cálidas entre 23 y 27 °C y días soleados. La estación fría es generalmente seca, aunque en las zonas altas hay presencia de garúa, la cual las mantiene siempre húmedas
La estación fría desde junio a diciembre, con temperaturas que descienden a 19° C o menos.

VIDA EN LAS ISLAS GALAPAGOS.
Científicos  ecuatorianos y extranjeros trabajan constantemente en Puerto Ayora, en la isla de Santa Cruz, realizando investigaciones y proyectos para preservar los reptiles, pájaros y plantas que existen en las islas. La estación Charles Darwin, creada en 1959 trabaja con proyectos educacionales para mantener y conservar el parque nacional de Galápagos. El programa principal de la estación se enfoca en la conservación de reservas naturales, al mismo tiempo implementar otras iniciativas para ayudar con la flora y fauna del área, también incluye programas para controlar la extracción de la naturaleza.
Otros programas tratan sobre relación de la estación con el medio ambiente, reservas marinas y agricultura marina controlando y realizando vigilancia sobre estas.
El objetivo del centro es mantener el hábitat donde los turistas, pueden apreciar todas las especies endémicas.

DEPORTE Y AVENTURA
En ciertas  áreas de Galápagos, como las reservas marinas es posible hacer buceo
Y tener contacto con algunas de las impresionantes  especies marinas tales como:
Arrecifes de corales, ballenas, tiburones, manta rayas, peces espada, tortugas y muchas otras especies maravillosas.
En las profundidades del mar, hay corrientes oceánicas y las impresionantes canales de lava  que los buceadores no se los pueden perder.
Otros hábitats marinos están formados por rocas en el fondo del mar, paredes verticales llenas de corales y los manglares.
A veces las áreas son afectadas por fenómenos naturales tales como el fenómeno del niño.
Las reservas marinas de Galápagos abarcan un área de 133,00 Km. Bucear en el archipiélago es la mejor aventura existente. Esta área es considerada una de las 7 regiones más importantes del mundo para hacer buceo. Islas como la Floreana, Bartolomé y Santiago ofrecen un hermoso lugar para el buceo. Uno de los tours más interesantes es pasar a través de las formaciones de lava en la isla Santiago.

ISLAS

• Baltra
• Bartolome
• Genovesa - Tower
• Isabela - Albemarle
• Plaza Sur
• Santiago - James
• Rabida - Jervis
• Floreana - Charles
• Seymour - North Seymour
• Santa Cruz
• San Crsitobal
• Española - Hood
• Santa Fe - Barrington

RECOMENDACIONES

• Ropa: Nosotros recomendamos ropa muy  cómoda y fresca. Usted tiene que llevar preferiblemente dos pares de zapatos para las caminatas largas, Bermudas, camisetas muy ligeras, para la noche un suéter o un rompe vientos. Una gorra es muy recomendable para el sol, gafas y bloqueador solar.
• Equipaje: Esta permitido llevar 20kg por persona. Cualquier otro equipaje deberá dejarlo en el hotel de Quito o Guayaquil. 

Calendario

• ENERO
  • Inicio de estación lluviosa.
  • Aves terrestres inician a anidar, generalmente después de la primera lluvia. En Española las iguanas macho adultas adquieren colores vistosos.
  • Las tortugas marinas llegan a las costas a poner sus huevos.
  • Iguanas terrestres empiezan su ciclo reproductivo en Isabela.
  • Temperatura de agua y aire sube, y se mantiene cálida hasta Junio.
  • Momento ideal para snorkeling
• FEBRERO
  • En Floreana los flamingos inician su anidación.
  • Los patillos de Bahamas inician su estación de reproducción.
  • Piqueros enmascarados (Nazca) en Española terminan su anidación.
  • Iguanas marinas anidan en Santa Cruz.
  • La temperatura mas alta del mar alcanza los 25° C (77° F) esta temperatura se mantiene constante hasta abril.
  • Pocos pingüinos avistados en Bartolomé. (la mayoría han seguido el agua fría hacia el oeste donde hay afloramiento)
  • Estación de anidación de palomas de Galápagos alcanza su pico.
• MARZO
  • La estación lluviosa alcanza su mayor precipitación (esto no significa que llueve todas los días)
  • Lluvias tropicales esporádicas, sol intenso y clima caliente. Humedad alta. Temperatura del aire puede alcanzar los 30° C (86° F)
  • Iguanas marinas anidan en Fernandina
  • Marzo 21, comienzo del equinoccio de verano, marca el arribo de los primeros albatros en Española. Inclusive las islas del oeste tienen agua cálida, donde el snorkeling es excelente. Punta Vicente Roca uede ser un lugar fascinante. Los pingüinos están muy activos en el agua junto a peces tropicales. (esto es muy curioso)
    Algunas costas, especialmente aquellas en el lado norte de las islas podrían ser afectadas por ola de fondo. (Ola del norte). Estas provienen de las corrientes cálidas del norte. Desembarcos en ciertas áreas como en Puerto Egas, Gardner Bay, Bartolomé, pueden traer dificultades.
  • Tiempo de snorkeling por lo general se acerca a las dos horas.
• ABRIL
  • Arribo masivo de albatros a Española. Fascinantes cortejos nupciales inician.
  • Termina la eclosión de huevos de tortugas gigantes.
  • Huevos de tortugas marinas empiezan a eclosionar.
  • Huevos de iguanas terrestres eclosionan en Isabela.
  • A pesar de haber terminado las lluvias, las islas permanecen verdes.
  • Muy buena visibilidad para programas de snorkeling.
  • Posiblemente, junto con Mayo, sea el mejor mes en Galápagos. (Clima, animales, temperatura del mar)
• MAYO
  • Piqueros de patas azules en Seymour Norte inician cortejo
  • Tortugas marinas continúan eclosionando en Gardner Bay, Punta Cormorant y Puerto Egas.
  • La mayoría de huevos de iguanas marinas eclosionan en Santa Cruz
  • Los árboles de palo santo empiezan a perder sus hojas Albatros en Española empiezan a dejar huevos.
  • Petreles en Genovesa empiezan su primera estación de anidación
• JUNIO
  • Inicio de la estación fría (estación de garúa)
  • Tortugas gigantes en Santa Cruz migran de la parte alta a la parte baja (no la playa) buscando sitios de anidación apropiados.
  • Inicio de anidación de tortugas gigantes
  • Vientos alisios del sur este retornan. Las corrientes empiezan a ponerse fuertes. El mar aumenta su resaca y acción de olas.
  • Las fragatas magníficas están con sus buches rojos en Seymour Norte
  • Los migrantes del sur han iniciado su viaje al norte. Galápagos es un paraje para estas aves. Algunas especies de cetáceos (delfines y ballenas) también siguen este patrón.
  • Algunos grupos de ballenas jorobadas que migran a latitudes ecuatoriales también llegan a Galápagos.
• JULIO
  • Comunidades de aves marinas están muy activas (reproducción, especialmente los piqueros de patas azules en española). Los Cormoranes no voladores mantienen hermosos rituales de cortejo y actividad de anidación en Fernandina.
  • Ostreros americanos anidan a lo largo de la costa de Puerto Egas
  • Lagartijas de lava inician apareamiento hasta noviembre
  • Cetáceos se pueden observar, especialmente por la costa oeste de Isabela
  • Gran mes para apreciar los cuatro estados de anidación de piqueros patas azules: huevos, polluelos y juveniles.
  • Temperatura del agua máximo alcanza 21 ° C ( 68° F)
• AGOSTO
  • Gavilanes de Galápagos cortejan en Española y Santiago
  • Piqueros enmascarados (Nazca) y gaviotas de cola bifurcada anidan en Genovesa
  • La temperatura del mar baja a 18° C (64° F), y varía de acuerdo a las zonas geográficas en las islas.
  • Los migrantes del Norte empiezan a llegar, y se quedan hasta marzo.
  • Tortugas gigantes retornan a la zona alta en Santa Cruz.
  • El mar tiene bastante oleaje, corrientes fuertes y resaca sobretodo en las costas oeste o sur.
  • Se han iniciado muchos nacimientos de lobos marinos. Las islas del oeste y centrales son lugares frecuentes de estos eventos
• SEPTIEMBRE
  • Pico de la estación fría (garúa)
  • La temperatura del aire alcanza los niveles más bajos (19° C ? 66° F)
  • Los pingüinos demuestran altísima actividad en Bartolomé. Desde mayo los nadadores pueden ver pingüinos en Bartolomé, especialmente alimentándose.
  • Lobos marinos muy activos. Las hembras han alcanzado estado de estrés, y los machos continuamente ladran y pelean. Las peleas costeras son comunes. Las islas del oeste son las más activas con respecto a lobos marinos
  • La mayoría de aves marinas se mantiene activas en sus sitios de anidación.
• OCTUBRE
  • Garzas de lava inician anidación hasta marzo
  • Lobos marinos de dos pelos inician el período de apareamientos
  • Piqueros de patas azules crían polluelos en Española y Punta Vicente Roca
  • Tortugas gigantes continúan anidando
  • Los días no son siempre soleados. La mayoría de lugares experimenta garúa , con excepción de las islas del oeste en donde los días inician con una fina neblina y pocas horas después esta se levanta
  • Amaneceres y atardeceres en el oeste pueden ser hermosos luego de que la garúa cubre ciertas partes de los volcanes. Las cimas están despejadas pero la garúa cubre la costa
• NOVIEMBRE
  • Nacimientos de lobos marinos continúan
  • Lobos marinos están sexualmente activos en el este del archipiélago
  • Estación de reproducción para gaviotines cabeza blanca
  • Algunas especies de medusas (agua mala) pueden ser encontradas.
  • El género Physalia se lo ve flotando cerca de los islotes Gardner y Tortuga (Española). Algunos fácilmente vistos en la playa de harina de Floreana.
  • Petreles inician su segundo período de anidación
  • Mar tranquilo. Los vientos alisios del sur este han bajado fuerza. El agua de mar lentamente incrementa su temperatura
  • En general clima es muy bueno dada la transición entre la estación fría y caliente
  • Buena visibilidad para snorkeling
  • Lobos marinos, especialmente en islote Champion (Floreana), juegan aqua-aeróbicos junto a los practicantes de snorkeling. Edad promedio de los cachorros es 3 ? 4 meses
• DICIEMBRE
  • Eclosión de huevos de tortugas gigantes empieza. Continúa hasta abril.
  • Tortugas marinas demuestran actividad de apareamiento.
  • La estación lluviosa oficialmente empieza, y todas las plantas de la zona árida producen hojas. Galápagos se vuelve verde.
  • Los primeros albatros juveniles dejan sus nidos
  • Excelente clima. Muchos días soleados. Muy poco viento del sur este. El agua continúa calentando
  • Islas del oeste permanecen muy secas. Aquí en el oeste el agua permanece todavía fría.
  • Los primeros buches rojos de fragatas.