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Moderna, excéntrica, inigualable, extravagante, atractiva, disparatada, divertida, solemne, tradicional… Las palabras no alcanzan a definir una ciudad como Tokio, una vibrante ciudad global de 13 millones de habitantes. A pesar de liderar la vanguardia tecnológica y la modernidad urbanita, guarda un alma tradicional inextinguible que convierte a Tokio en una amalgama de contrastes. Te esperan el barrio Akihabara, un auténtico paraíso “friki”; el famoso cruce de Shibuya, donde hasta más de mil personas pueden coincidir en un momento; o la zona conocida como Golden Gai, un laberinto de callejuelas y estrechos edificios de dos plantas hechos de madera repleto de pequeños bares, cada uno con su excentricidad. Y esto es tan solo una ligera pincelada de los inabarcables atractivos que te ofrece la inolvidable capital de Japón.
Capital de Japón entre los siglos VIII y XIX, Kioto alberga orgullosa un excepcional y variado legado en los ámbitos de las artes, la cultura, la religión o las ideas. Cada paso te descubre un nuevo tesoro arquitectónico en forma de castillo, palacio, templo, santuario o jardín. Entre toda esta riqueza destaca el suntuoso castillo Nijo, residencia del unificador Tokugawa Ieyasu, las 1.001 estatuas de madera dorada del templo Sanjusangendo, los templos Kiyomizu, Ryoanji, Ginkakuji o Pabellón de Plata, y Kinkakuji o Pabellón de Oro, y la Villa Imperial Katsura, una joya de la arquitectura. No te pierdas el barrio Gion, el lugar ideal para descubrir el teatro ‘kabuki’, las artes tradicionales, como los arreglos florales, y a las ‘Maiko’, cuya recargada apariencia es el estereotipo de la geisha para los occidentales.
Una ciudad que no deberías pasar por alto y que invita a reflexionar acerca de la barbarie que es capaz de cometer el ser humano es, sin lugar a duda, Hiroshima. Y justamente el Parque de la Paz, zona donde cayó la bomba atómica en 1945, es uno de los puntos más emblemáticos de la ciudad. No te pierdas tampoco la Cúpula de la Bomba Atómica ni el Museo de la Paz. Si tienes tiempo, también está bien acercarse hasta el Castillo de Hiroshima y compaginar la visita con Miyajima.
En Miyajima, una pequeña isla frente a la costa de Hiroshima, se encuentra el santuario de Itsukushima, que aporta una de las postales más reconocibles del país: el gigantesco torii sobre las aguas de la bahía. Disfruta de este refugio de paz en el que las noches son tranquilas, los ciervos campan a sus anchas y se respira un aire casi místico.
La tercera mayor ciudad de Japón, Osaka constituye uno de los destinos más atractivos del país del Sol Naciente. No en vano, uno de sus monumentos está considerado como la atracción turística más visitada de todo Japón, tanto por turistas locales como por extranjeros. Es el imponente castillo de Osaka, emblema de poder desde finales del siglo XV. Además, los cantos de sirena de la tecnología nipona, con proyectos vanguardistas como el ‘edificio del cielo’ Umeda, que simula una ciudad flotante; el Umeda Sky Building, un rascacielos y mirador de 173 metros de altura; el espectacular acuario de Osaka, uno de los más grandes del mundo; o sus numerosos parques temáticos, como el Universal Studios Japan o Expoland; atraen año tras año a un creciente número de visitantes. Acércate al barrio Dotonbori, en el centro de Osaka, para vivir la alocada vida nocturna de la ciudad y sus famosos karaokes.
Alojarse una noche en un ryokan aporta al viaje una experiencia cultural difícil de reproducir en la hotelería convencional. Más allá del alojamiento, permite entrar en contacto con una forma pausada de entender la hospitalidad japonesa, donde el entorno, el diseño y ciertos rituales tradicionales forman parte de la estancia. Las habitaciones de estilo japonés o semi‑occidental, el ambiente sereno y el uso generalizado de onsens compartidos, presentes en prácticamente la totalidad de estos alojamientos, convierten esta noche en un paréntesis de calma dentro del itinerario. En algunos casos, la experiencia se completa con la posibilidad de disfrutar de un onsen privado, añadiendo aún más valor a una estancia pensada para enriquecer el viaje por Japón.
