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Hail: La capital de la región centro-norte
Ubicada entre el monte Shammer al norte y el monte Salma al sur, la ciudad de Hail fue antaño capital de todo el desierto árabe y escenario de leyendas como las de Hatem At-Tay, el poeta árabe cuyo altruismo le valió un lugar en historias como «Las mil y una noches».
Hoy es la capital de la región centro-norte de Arabia Saudí, que lleva el mismo nombre, y un punto de descanso popular durante la peregrinación a La Meca. La ciudad de Hail también es conocida por organizar eventos internacionales, incluido un festival del desierto que rinde homenaje a la cultura de la zona y el Rally Internacional de Hail, donde coches de rally, quads y motocicletas corren a través del desierto de An-Nafud y por Hail, Baqaa, Al-Ghazalah y el pueblo de Umm Al-Qulban.
Ubicada en el extremo del desierto de An-Nafud, un viaje a Hail no estaría completo sin visitar estas majestuosas arenas rosas. La región de Hail alberga arte rupestre ahora clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Descubre vestigios de cómo era la vida hace más de 10 000 años a través de las inscripciones y petroglifos a las afueras de Hail en Jubbah, en Jabal umm Sinman, y en Jabal al-Manjor en Shuwaymis.
Si ves tres castillos, has llegado al centro de la ciudad. Vale la pena visitar el fuerte de A'arif, el castillo de Barzan y el castillo de Al-Qishlah, pero si tienes que escoger uno, mira hacia arriba. Encaramado en lo alto de un pico, el fuerte de A'arif es el más antiguo de los tres y ofrece el mejor mirador de la ciudad. A'arif también se ha utilizado como lugar de reunión para ver la luna durante Ramadán y disparar el cañón del iftar, que señala el final del ayuno del día.
En el zoco de Hail, también en pleno centro de la ciudad, encontrarás frutas, verduras y dátiles —el producto estrella del Reino—, además de artículos artesanales, como vasijas de barro y esteras tejidas. Si quieres llevarte un recuerdo a casa, no puedes perderte este tradicional zoco. También puedes dirigirte al este del centro de la ciudad y buscar tesoros escondidos en el mercadillo de Hail, uno de los últimos mercadillos del Reino.
El Mar Rojo es el desarrollo turístico de lujo más ambicioso del mundo. Se ha convertido en un santuario exquisito que ofrece experiencias lujosas perfectamente personalizadas a las necesidades únicas de cada visitante. AMAALA, por su parte, es un destino turístico de lujo que abarca tres sitios y se ha consolidado como un lugar de autotransformación, inspirado en las artes, el bienestar y la pureza del mar Rojo.
Qiddiya, por otro lado, está emergiendo como la capital del entretenimiento, los deportes y las artes en Arabia Saudí. Está desarrollada en torno a cinco pilares: parques y atracciones, deportes y bienestar, movimiento y movilidad, arte y cultura, y naturaleza y medioambiente. Además, NEOM se está desarrollando como el ecosistema sostenible y futurista más ambicioso del mundo para vivir y trabajar, con un tamaño 33 veces mayor que el de Nueva York. Qiddiya ya ha comenzado a recibir visitantes, y se espera que NEOM esté completamente operativo en 2030.
Arabia Saudí se posicionó como un escenario de grandes citas deportivas y culturales a escala mundial. Del 15 al 18 de octubre de 2025, el país acogió el Six Kings Slam, un torneo de exhibición de tenis que reunió a grandes figuras de este deporte como Novak Djokovic, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner en la ANB Arena, en el marco de la Riyadh Season.
Poco tiempo después, del 13 al 15 de diciembre, el país acoge Soundstorm, un festival de música electrónica que atrae a miles de visitantes y artistas internacionales, convirtiéndose en el encuentro más relevante de la región de este estilo musical.
Ya en 2026, Arabia Saudí será sede de dos grandes eventos deportivos de talla internacional: la Supercopa de España, del 7 al 11 de enero, donde participarán grandes equipos como Real Madrid, FC Barcelona y Atlético de Madrid; y el Gran Premio de Fórmula 1, del 17 al 19 de abril en Jeddah Corniche, uno de los circuitos urbanos más espectaculares de toda la temporada.
Arabia Saudí es un destino muy completo que combina un amplio legado histórico y cultural, con modernidad y paisajes espectaculares, ajustándose a los gustos de todo tipo de viajeros. El país alberga numerosos sitios incluidos en el listado de Patrimonio de la Humanidad, destacando la ciudad de Hegra, en AlUla, o el barrio histórico de Al-Balad en Jeddah. Por su parte, el vanguardismo es palpable en lugares como el edificio espejado Maraya o el Distrito JAX, auténticos referentes del arte y la arquitectura contemporánea.
La naturaleza saudita sorprende por su gran diversidad paisajística, permitiendo disfrutar de actividades muy variadas: desde el buceo en el fondo marino del mar Rojo, hasta travesías por extensos desiertos de dunas y formaciones rocosas. Los más atrevidos pueden aventurarse a practicar flyboard, submarinismo o excursiones por profundos cañones.
Asimismo, cabe destacar la variada oferta de ocio y entretenimiento que alberga el país, con centros comerciales de renombre y multitud de opciones gastronómicas, tanto de cocina local como restaurantes internacionales. Por último, es de obligada mención la hospitalidad de la población saudí y su gran predisposición a la comodidad de los turistas, convirtiendo al país en un destino seguro y acogedor.
El rico patrimonio y tradiciones de Arabia Saudí están influenciados por su posición como centro comercial histórico y cuna del islam. En los últimos años, el Reino ha experimentado una importante transformación cultural, adaptando costumbres centenarias al mundo contemporáneo. Por ejemplo, aunque todavía se fomenta el uso de una vestimenta modesta tanto para hombres como para mujeres —se recomienda a los turistas que eviten la ropa ajustada y las mujeres deben cubrirse los hombros y las rodillas—, las mujeres ya no tienen que usar abaya ni hiyab (vestido y pañuelo). Ahora, los visitantes que no estén casados pueden dormir juntos en el mismo hotel y las mujeres (tanto turistas como locales) pueden conducir.
El árabe es el idioma oficial de Arabia Saudí y el primer idioma de todos los saudíes nativos. Es el idioma principal que se utiliza en todas las transacciones públicas y un idioma que hablan musulmanes de todo el mundo. Sin embargo, el inglés, que es un segundo idioma obligatorio en las escuelas, también se habla comúnmente en el Reino. La mayoría de las señales de tráfico son bilingües y muestran la información tanto en árabe como en inglés.
La zona horaria estándar en Arabia Saudí es la Hora Estándar de Arabia (AST, por sus siglas en inglés). La zona horaria va 3 horas por delante del GMT (GMT3+) y no utiliza el horario de verano.
