Guía de viaje de Las Vegas

Las Vegas

La glamurosa ciudad del juego y las apuestas

La capital del entretenimiento

Las Vegas, la ciudad más grande del estado de Nevada, Estados Unidos. Comúnmente conocida como La Capital del Entretenimiento se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos del país gracias a sus zonas comerciales y vacacionales, sobre todo gracias a sus casinos.

Conocida como la ciudad del pecado (Sin City) por la popularidad del juego y apuestas, la disponibilidad de bebidas alcohólicas a cualquier hora del día (como en toda Nevada), y la legalidad de la prostitución. Tanto el gobierno como los promotores turísticos prefieren decir que lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas. La glamurosa imagen de la ciudad ha sido escenario de diversas películas y series televisivas.

El área que ocupa Las Vegas es de 293,6 km2. Está localizada en una zona árida, rodeada de montañas con colores que van del rosa al gris. Al estar situada en el desierto, la mayor parte del terreno es rocoso y polvoriento. La población es mayoritariamente de cubanos, latinos, estadounidenses y turistas de todas las nacionalidades.

El clima de Las Vegas es desértico con muy poca lluvia y extremadamente cálido en verano. Temperaturas de 40º C son habituales entre los meses de mayo a septiembre. No es extraño que durante varios días al año estas temperaturas superen los 45º C.

La ciudad de Las Vegas inició su fama mundial en 1931 con la legalización del juego. En 1941 se comenzaron a construir grandes hoteles que incorporaban casinos de juego. Muchos de los primeros inversores de la ciudad fueron acusados de haber traído a Las Vegas dinero procedente de los sindicatos del crimen de la costa Este. De hecho el primer hotel de la moderna ciudad (el Flamingo) fue construido bajo la supervisión del gánster "Bugsy" Siegel.
Muchos de los hoteles, casinos y resorts más grandes del mundo están localizados en Las Vegas Strip. De hecho, 18 de los 25 mayores hoteles del mundo se encuentran en ella.

Como movilizarse

El servicio de transporte público en Las Vegas, se limita a los autobuses, pese a que es una ciudad con un área metropolitana de más de un millón de habitantes.
Los servicios privados de tranvía, son un medio usado exclusivamente por los turistas. Las Vegas Strip Trolley recorre la totalidad del Strip cada 15 minutos (9.30 a 1.30).

El Monorraíl es otra opción de transporte, transita todos los días de siete a dos de la mañana. El trayecto va desde el Sahara Hotel hasta el MGM Grand y tiene una parada en el Centro de Convenciones de Las Vegas.

La ciudad está colmada de taxis, por lo que te resultará muy fácil viajar por este medio. Puedes abordarlos en las paradas del Strip o en el Downtown, debido a que está prohibido solicitar un taxi en la calle.

Si tu opción el automóvil deberás considerar el tráfico de la ciudad, con sus horas pico, que van desde las ocho de la mañana hasta las diez y desde las cuatro y media de la tarde hasta las diecinueve. Los lugares con mayor densidad de tráfico son las autopistas y las carreteras que ligan el centro de la ciudad con los barrios periféricos. En el Strip y el Downtown se acumulan siempre muchos coches cuando se aglutinan los turistas, ya sea por las convenciones que se realizan o, simplemente, para visitar los casinos.

El Aeropuerto Internacional McCarran ofrece vuelos nacionales e internacionales. El aeropuerto recibe millones de visitantes por día, es por ello que posee una infraestructura poderosa, donde podrá encontrar lo que desee: Oficina de cambio, cajeros automáticos, información turística, alquiler de coche, acceso a Internet sin cables, gimnasio, zona de juego para niños, centro médico, restaurantes, tienda libre de impuestos, tiendas, bares, centro de masaje, museo de la aviación, máquinas tragaperras, servicio de limpieza de zapatos y oficina de correos.

Duración aproximada del vuelo a Las Vegas:

Londres 12 horas
Nueva York 6 horas
Los Ángeles 1 hora y 15 minutos
Toronto 5 horas y 5 minutos
Sydney 14 horas y 40 minutos.

Se recomienda contratar un seguro de viaje personal que cubra los gastos médicos, ya que la asistencia sanitaria a extranjeros no es gratuita y conlleva costes elevados.

Luces rutilantes de neón en medio del desierto

Hablar de lugares de interés en Las Vegas es hablar de luces de neón y espectáculos. El Downtown es fiel representante del espíritu de la ciudad. También es conocido como "Glitter Gulch" y se destaca por sus brillantes carteles de neón y millones de luces rutilantes.

Las Vegas, tiene diferentes barrios, residenciales como Las Vegas Boulevard, Vegas Strip, entre otros. En el centro de la ciudad, se encuentran los casinos, conectados entre ellos por pasadizos subterráneos, como el Caesar Palace, que aparenta un templo romano, hasta que se convierte en un rascacielos, el Excalibur, con aspecto de castillo medieval, el Stratosphere, el París, con la torre Eiffel, arco de triunfo, el Treasure Island, con espectáculos de piratas y sirenas, el MGM, el New York, New York, el Luxor, con forma de pirámide, entre otros. Las Vegas es el paraíso de apostantes de todo el mundo. Diversos paseos para realizar en esta ciudad además de su gran atracción que son los casinos, como el Imperial Palace Auto Museum, la presa Hoover, en el lago Mead, los dos cañones de la zona, el Red Rock Canyon, y el Gran Cañón del Colorado. Diversos restaurantes, su gastronomía típica americana, china, india, etc, música country, lo que uno busques en entretenimiento y espectáculos se encuentran aquí. Una ciudad que nunca duerme.

Fremont Street, es el lugar elegido por sus más de sesenta restaurantes, diez casinos, bares y los intrépidos vendedores ambulantes. Todas las noches, un gran espectáculo de luz y sonido se apodera de aproximadamente cinco manzanas. Si decides ir, sin duda, conocerás la esencia de Las Vegas. El espectáculo comienza a las 20.30 y tiene lugar cada hora entre las 21.00 y las 24.00. Es una de las principales atracciones que se puede disfrutar con toda la familia. Ubicada en 425 Fremont Street. Podrás llegar con el autobús 301 ó 302; Las Vegas Strip Trolley (tranvía) y la entrada es gratuita.

La atracción principal son los casinos. Encontrarás los casinos más nuevos y grandes; los famosos parques temáticos en miniatura.

Las principales atracciones se encuentran dentro de los hoteles que, por si solos representan un gran atractivo para los turistas pues la arquitectura, la decoración, los restaurantes, las tiendas y hasta los shows se basan en un concepto determinado. Además, en todos existe un sinnúmero de casinos que para muchos son la principal atracción pues te puedes divertir en cientos de maquinas diferentes. Todos los hoteles ofrecen una gran variedad de entretenimiento:

Hotel Bellagio (Tema: Italia) : Está catalogado como el hotel más elegante de la ciudad. Se le dio este nombre en honor de el hermoso pueblo de Bellagio, su arquitectura es toscana y gran parte de su decoración fue hecha con cristal de Murano italiano. Atracciones: Fuentes danzantes, Jardín de flores, Cirque du Soleil.
Hotel Caesars Palace (Tema: Roma antigua) Es uno de los hoteles más famosos de Las Vegas debido a sus confortables y lujosas habitaciones, además de los espectaculares shows que presenta con artistas mundialmente conocidos Atracciones: estatuas vivientes, acuario, shows permanentes de Celine Dion y Elton John.
Hotel Mandalay Bay: Es uno de los hoteles más grandes y lujosos. Ubicado en la parte más alta se encuentra el Hotel Four Seasons que ofrece todas las comodidades y que además tiene la mejor vista de la ciudad. Atracciones: Playa artificial (con arena de Cancún).
Hotel Venetian (Tema: Venecia): Shows de diversos artistas como mimos y cantantes de ópera caracterizados con trajes del Renacimiento dentro del hotel en una simulación de la Plaza de San Marcos en Venecia. Atracciones: paseos en góndola.
Hotel Treasure Island (Tema: Piratas): Hotel que ofrece un sofisticado ambiente. Ha obtenido el premio Cuatro Diamantes otorgado por el mejor servicio. Se conecta por tren con el Hotel Mirage. Atracciones: Show de Sirenas vs. Piratas, Cirque du Soleil - Mystere.
Hotel Excalibur (Tema: Edad Media): Su arquitectura semeja un hermoso castillo inglés de la Edad Media en donde se representan espectáculos con batallas por el trono del Rey Arturo, con caballeros, dragones y el Mago Merlín. Atracciones: show medieval Torneo de Reyes.
Hotel Luxor (Tema: Egipto): Tal vez ningún otro hotel en el mundo tenga un aire tan grandioso y místico como el Luxor. Este lugar alberga, dentro de una pirámide con vidrio negro de 30 pisos de altura y dos enormes torres, el esplendor del antiguo Egipto y todas las maravillas técnicas del mundo moderno. Atracciones: Pantalla IMAX, Recreación de la Tumba y Museo del Rey Tut, Show Blue Man Group.
Hotel MGM Grand (Tema: Cine): Su nombre (Derivado de la Compañía cinematográfica Metro Goldwyn Mayer). El ambiente en todas sus instalaciones hace alusión al cine y al León símbolo de una de las compañías de cine más exitosas: MGM. Atracciones: El león en su hábitat natural, Cirque du Soleil - Ká.
Hotel New York (Tema: Nueva York): Este hotel presenta una réplica a escala de la famosa Estatua de La Libertad y del Puente de Brooklyn y en su interior la Avenida Times Square. Atracciones: Show de Coyote Ugly, Cirque du Soleil - Zumanity, Zona ESPN.
Hotel Paris (Tema: Paris): Enmarcado por dos de los símbolos más representativos de la hermosa 'Ciudad Luz': la Torre Eiffel y El Arco del Triunfo este hotel mantiene el clásico ambiente parisino. El casino de 85,000 pies cuadrados está adornado con fuentes y estatuas, y las patas de la Torre Eiffel se cuelan por el techo abovedado. Además, las mesas de juego están ubicadas debajo de unos arcos de la estación del Metro fielmente reproducidos al estilo del Art Nouveau.
Hotel Circus (Tema: Circo): Aquí se encuentra uno de los más espectaculares y luminosos casinos. La decoración hace sentir a sus huéspedes como si estuvieran en un circo en el que, de manera constante, se presentan trapecistas, mimos, acróbatas y atracciones de carnaval. Atracciones: Domo Grand Slam Canyon.
Hotel Mirage (Tema: Selva): Con sólo entrar a esta legendaria propiedad, los visitantes escuchan los sonidos tranquilizantes de las cascadas, huelen el aroma de la exótica flora tropical y se paran en el puente del atrio de vidrio de 90 pies de altura para disfrutar del ambiente tropical que los rodea. Atracciones: Volcano - Volcán en erupción, Delfinario y Jardín Secreto.

En Las Vegas no todo es el juego, también podrá acercarse a sitios como el Museo de Arte de Las Vegas considerado como el museo de artes selectas más importante del sur de Nevada o el Museo de Historia Natural de Las Vegas. Otro sitio increíblemente distinguido es el que adquirió el magnate de los casinos Steve Wynn, conocido como Wynn Las Vegas que abrió sus puertas en 2005. Allí te encontrarás con un salón de exposiciones para más de dos mil personas, campos de golf profesionales y miles de habitaciones. Si deseas un poco de acción la encontrarás en Freemont Street y The Freemont Street Experience. Esta calle es una de las elegidas por el turismo ya que se encuentran los sitios predilectos. Durante la noche todos los lugares brindan pura adrenalina. Está ubicada en el Downtown, cerca del hotel Plaza.

La atracción más importante de Las Vegas es su vida nocturna. Los casinos, restaurantes y bares están colmados de turistas de todo el mundo. Los lugares más divertidos para entretenerse son los bares nocturnos, las discotecas y los locales que brindan música en directo.

En el Downtown encontrarás los sitios de menor tamaño, aunque más divertidos, mientras que en el Strip se hallan los grandes complejos que ofrecen una amplia variedad espectáculos o alternativas para relajarse. Si el deseo es ir a bailar, las discotecas son el lugar ideal. La entrada tiene un valor entre 10 US$ y 25 US$; aunque en algunas, las mujeres no pagan entrada. Para consumir alcohol, la edad mínima permitida es de veintiún años.

Los principales hoteles disponen de numerosas discotecas de moda, pero también podrás disfrutar de la noche en los diferentes bares que alberga la ciudad, ya que ofrecen un sinfín de entretenimientos originales. Por otra parte, si lo que prefieres es deleitarte con música en directo, existen lugares que hospedan a las superestrellas de la canción.

El paisaje de Las Vegas es desértico, casi sin vegetación y sin los grandes parques y jardines que ofrecen otras ciudades. Sin embargo, podrás disfrutar de grandes construcciones que recrean aguas de manantiales o un hábitat silvestre, así como también del Jardín Botánico que pertenece a la Universidad de Nevada Las Vegas. El Springs Preserve (333 S. Valley View Blvd) es una atracción cultural e histórica, que se construyó donde en la antigüedad existían aguas de manantiales, que se secaron en el año 1962.

El Gran Cañón del Colorado, una de las maravillas naturales del mundo, es sin duda, el atractivo natural más importante si viaja a Las Vegas. Su visita es imprescindible. Eso sí, debes tener en cuenta que está a más de 150 kilómetros y tardarás aproximadamente cuatro horas en llegar.

Multiculturalidad en la mesa

Los restaurantes en Las Vegas reflejan su multiculturalidad en comidas de orígenes diversos. Cualquier lugar que vaya disfrutará de las mejores cenas; desde la cocina francesa con todo su glamur hasta lo más azaroso y económico.

Los restaurantes de los casinos, son sin duda unas de las alternativas más caras, aproximadamente el valor ronda los cincuenta dólares por persona. Algunos de los mejores sitios son: el Venice, Ceaser Palace, y en la Torre Eiffel del París. Sin embargo, en varios hoteles tradicionales, también puede acceder a precios más económicos que oscilan entre 8 y 12 dólares.

Debido a la diversidad de sus turistas existen todo tipo de restaurantes de comida internacional. Los buffet son muy buena opción dentro de los hoteles en los que se pueden comer los mejores platillos (todo lo que se desee) por precios bastante accesibles.

Otra alternativa son los Buffets libres, donde podrá almorzar o cenar. La calidad de los platos es aceptable y el precio tiene estricta relación con la categoría del hotel en que se encuentren. Si prefiere algo más económico, los lugares de comida rápida son los ideales, incluso los precios son más económicos que en Europa. Podrá acceder a dicho restaurantes en hoteles sin tanto lujo o por el Strip. Si lo que busca es más variedad, pero con un costo económico, lo más visitado es el Fashion Show Mall, donde existen más de treinta locales con diferentes alternativas gastronómicas.